Science and Technology: Innovation, Risk, and Public Debate
What this domain tests
This domain covers scientific discovery, technological change, environmental issues, and public debate about innovation. Expect texts on health, climate, digital life, and research ethics, plus questions on cause-effect and hypothesis.
Concepts to master
- Science lexicon: la recherche, une découverte, une percée, un essai clinique, la mise au point, le brevet, l'empreinte carbone, les énergies renouvelables, le réchauffement climatique.
- Technology lexicon: les données, le numérique, l'intelligence artificielle, la protection des données, le télétravail, les réseaux sociaux, la fracture numérique.
- Logical connectors: en raison de, grâce à, à cause de, par conséquent, néanmoins, en revanche - each signals cause, consequence, or contrast.
- Hedging: il semblerait que, on suppose que, les chercheurs estiment que signal uncertainty; do not treat these as facts.
Traps
- Cause vs consequence: grâce à (positive cause) vs à cause de (negative cause) vs par conséquent (result). Misreading these flips the answer.
- Certainty inflation: a hedged statement (pourrait, laisse penser) is not a confirmed finding.
- Numbers and comparisons: deux fois plus que vs deux fois moins que; la majorité vs la pluralité.
Rule of thumb
When a question asks what the passage implies, look for a connector and the clause it links. If the connector is concessive (bien que, néanmoins), the answer usually contrasts with the main claim; if causal, the answer restates the cause.
Worked example: « Grâce aux panneaux solaires, la ville a réduit sa consommation ; néanmoins, la fracture numérique persiste. » Question: what does the passage suggest? Grâce à = positive cause (solar panels reduced consumption). Néanmoins = contrast: a digital divide remains. Answer: progress in energy does not resolve all social gaps.