Register Shift in a Written Reply
A student must write a short email in Russian to a host family they have never met, confirming arrival and asking about transport. They draft: «Привет! Я прилечу в субботу. Встретьте меня в аэропорту. Как доехать до вас?» The task specifies 80-100 words, an appropriate register for an unfamiliar adult host, and at least one polite request. The student's draft is only 32 words and uses imperative forms that read as commands. The teacher notes the content is accurate but the register and length will lose marks. The student must revise without inventing false information.
1. Identify the register problems in the draft and explain why each is inappropriate for an unfamiliar adult host.
Read the worked answer
Three problems:
- «Привет!» is informal, used with friends and peers. For an unfamiliar adult host, «Здравствуйте» or «Добрый день» is expected.
- «Встретьте меня в аэропорту» is a bare imperative, which sounds like an order. A polite request uses «Не могли бы вы…», «Вы не могли бы…», or «Будьте добры…».
- «Как доехать до вас?» is grammatically fine but abrupt in this context; «Подскажите, пожалуйста, как удобнее до вас добраться?» softens it and adds the required polite request.
The content (arrival Saturday, airport, transport question) is correct and should be kept.
2. Revise the draft into an 80-100 word email that keeps all the original facts, fixes the register, and includes one polite request.
Read the worked answer
A model revision:
«Здравствуйте! Меня зовут [имя]. Я прилетаю в субботу, рейс прибывает днём. Я очень рад(а) познакомиться с вашей семьёй. Не могли бы вы подсказать, как удобнее добраться от аэропорта до вашего дома - на автобусе или на такси? Если это возможно, буду благодарен(на), если вы встретите меня в аэропорту. Заранее большое спасибо за помощь. С уважением, [имя]».
Why this scores: formal greeting and closing; the arrival fact is preserved; the imperative is replaced by «Не могли бы вы подсказать…» and a conditional «буду благодарен(на), если…»; the transport question is softened with «пожалуйста»/«удобнее»; word count reaches the 80-100 range. No new facts are invented - the flight time stays general ('днём') rather than fabricated.