L'accord du participe et la phrase ambiguë
Un élève de terminale rédige la phrase suivante dans une dissertation : « Les mesures que le ministre a annoncées hier ont été contestées par les syndicats qu'il avait consultés, mais les concessions qu'il a fait ont rassuré une partie des enseignants. » Le professeur entoure trois formes : « annoncées », « consultés » et « fait ». Il demande à l'élève de justifier chaque accord ou absence d'accord, puis de réécrire la phrase pour lever toute ambiguïté sur qui a fait quoi. L'élève soutient que « fait » devrait s'accorder avec « concessions » puisque ce mot est placé avant l'auxiliaire avoir.
1. Justifiez l'accord de « annoncées » et de « consultés », puis expliquez pourquoi « fait » reste invariable.
Read the worked answer
« Annoncées » : le participe passé employé avec l'auxiliaire avoir s'accorde avec le complément d'objet direct placé avant lui. Ici le COD est « que », pronom relatif reprenant « les mesures », féminin pluriel : on écrit donc « annoncées ».
« Consultés » : même règle. Le COD antéposé est « qu' », reprenant « les syndicats », masculin pluriel : « consultés ».
« Fait » : le verbe est ici employé dans la locution « faire des concessions à quelqu'un ». Le COD réel est « concessions », mais « fait » est suivi d'un infinitif sous-entendu ou d'un complément de manière ; surtout, dans l'expression figée « faire concession », le participe reste invariable devant un infinitif ou lorsque le complément est indirect. La justification de l'élève est erronée : la simple antéposition de « concessions » ne suffit pas, car « concessions » n'est pas le COD direct de « a fait » au sens où l'entend la règle générale ; le verbe signifie « a accordé des concessions », construction où l'accord ne s'applique pas de la même façon. La forme correcte est « les concessions qu'il a faites » seulement si l'on considère « concessions » comme COD direct de « a faites » ; l'usage courant admet « a fait » dans le sens de « a consenties », mais la formulation prête à confusion et doit être évitée.
2. Réécrivez la phrase pour supprimer toute ambiguïté, en conservant le sens voulu : le ministre a annoncé des mesures, consulté des syndicats et accordé des concessions.
Read the worked answer
Version clarifiée : « Hier, le ministre a annoncé des mesures ; les syndicats qu'il avait consultés les ont contestées. Il a ensuite accordé des concessions qui ont rassuré une partie des enseignants. »
On sépare les propositions pour que chaque COD soit identifiable sans recours au contexte. « Les mesures » devient COD de « a annoncé » dans une proposition indépendante, ce qui évite l'antéposition du relatif. « Qu'il avait consultés » garde l'accord avec « syndicats ». « Des concessions » est COD de « a accordé », verbe non ambigu, ce qui supprime le débat sur « fait ». Le recours à des phrases courtes et à des verbes pleins (« accorder » plutôt que « faire ») est la stratégie recommandée en dissertation : la clarté prime sur la densité syntaxique.