Presupuesto de combustible en una sección motorizada
Una sección motorizada debe cubrir un trayecto de 480 km con cinco vehículos. Cada vehículo consume 12 litros cada 100 km en condiciones normales, pero el terreno montañoso previsto incrementa el consumo un 25 %. Cada vehículo parte con el depósito lleno, de 90 litros, y lleva además dos bidones de 20 litros cada uno. El mando exige llegar con al menos el 15 % de la capacidad total de combustible (depósito más bidones) como reserva de seguridad. Se dispone de una sola cisterna de reabastecimiento en el kilómetro 260, pero su horario de apertura es incierto y podría no estar operativa. Un suboficial propone reducir la velocidad media para bajar el consumo un 8 %, pero eso añadiría 40 minutos al trayecto.
1. Calcule si la sección puede completar los 480 km sin usar la cisterna y conservando la reserva exigida. Muestre los pasos.
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Consumo por vehículo: 480 km × (12 L/100 km) = 57,6 L en condiciones normales. Con el incremento del 25 %: 57,6 × 1,25 = 72 L por vehículo.
Combustible disponible por vehículo: depósito 90 L + 2 bidones × 20 L = 130 L. Reserva exigida: 15 % de 130 L = 19,5 L. Combustible utilizable: 130 − 19,5 = 110,5 L.
Como 72 L < 110,5 L, cada vehículo llega con margen amplio: le sobrarían 130 − 72 = 58 L, muy por encima de los 19,5 L de reserva. Para la sección completa: consumo total 5 × 72 = 360 L; disponible total 5 × 130 = 650 L; reserva total exigida 5 × 19,5 = 97,5 L. 650 − 360 = 290 L restantes, holgadamente superior a 97,5 L.
Conclusión: la sección puede completar el trayecto sin la cisterna y conservando la reserva, incluso sin reducir la velocidad.
2. ¿Aporta algo la propuesta de reducir la velocidad un 8 %? Cuantifique el ahorro y valore si compensa el coste de tiempo.
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El ahorro sería del 8 % sobre 72 L, es decir, 5,76 L por vehículo (72 × 0,08). En la sección: 5 × 5,76 = 28,8 L menos en total. El consumo por vehículo bajaría a 66,24 L.
Dado que ya sobraban 58 L por vehículo frente a una reserva de 19,5 L, ese ahorro adicional no es necesario para cumplir la misión. El coste es 40 minutos añadidos, que pueden ser relevantes si hay una hora de llegada operativa o si el horario de la cisterna condiciona el plan.
La decisión razonable es no reducir la velocidad por motivo de combustible, porque el margen ya es suficiente. Si se reduce, debería justificarse por otra razón (seguridad vial, sigilo, sincronización con la cisterna), no por ahorro de carburante. Esto ilustra un error frecuente: aplicar una medida correcta en abstracto cuando el cálculo muestra que es innecesaria.
3. Si la cisterna del kilómetro 260 estuviera operativa, ¿cambiaría la recomendación sobre el uso de los bidones? Explique la lógica logística.
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No cambiaría la conclusión de viabilidad, pero sí la gestión de la carga. Con la cisterna operativa, la sección podría reabastecer en el km 260 y quizá no necesitar llevar los diez bidones llenos desde el inicio, lo que reduce peso y consumo.
Sin embargo, la incertidumbre sobre el horario es un factor de riesgo: planificar contando con la cisterna cuando su disponibilidad no está garantizada es una apuesta. La lógica logística prudente es tratar la cisterna como una oportunidad de reabastecimiento, no como un requisito del plan. Se mantienen los bidones como reserva y, si la cisterna funciona, se repone lo consumido y se conserva la reserva intacta.
En resumen: la cisterna mejora la flexibilidad, pero el plan debe ser viable sin ella. Esa es la prueba que ya se superó en el primer cálculo.