La cláusula ambigua del convenio y el turno nocturno
Un convenio colectivo interno de una unidad establece en su artículo 7: "El personal que realice servicios nocturnos de forma habitual percibirá un complemento mensual". No define "nocturno" ni "habitual". Un cabo lleva cuatro meses realizando guardias que comienzan a las 22:00 y terminan a las 06:00, tres noches por semana. Reclama el complemento. El jefe de personal responde que "nocturno" significa solo el trabajo entre las 00:00 y las 05:00, y que "habitual" exige al menos cinco noches semanales. El cabo alega que su turno completo es nocturno y que tres noches semanales ya son habituales. No existe acta de interpretación ni precedente escrito.
1. Identifique los problemas de redacción del artículo 7 y explique por qué generan conflicto.
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El artículo acumula dos vaguedades que se refuerzan entre sí. Primero, no delimita el horario nocturno: puede entenderse como el turno completo que se desarrolla de noche, como una franja horaria concreta o como cualquier servicio que incluya horas nocturnas. Segundo, no fija un umbral objetivo para "habitual": ¿número de noches por semana, porcentaje de la jornada mensual, antigüedad en el puesto?
A ello se añade que no se indica si el complemento es compatible con otros, ni si se prorratea cuando el servicio es parcial. La consecuencia es que ambas partes pueden sostener interpretaciones razonables con el mismo texto, y ninguna puede imponerse por la sola literalidad. En derecho laboral, la ambigüedad se interpreta normalmente contra quien redactó la cláusula (el empleador), pero lo deseable es corregir el texto, no litigar cada caso.
2. Proponga una interpretación operativa razonable para resolver el caso concreto del cabo, sin modificar el convenio.
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Una interpretación operativa puede apoyarse en tres criterios. Primero, atender al sentido natural: un turno de 22:00 a 06:00 es un servicio nocturno en su mayor parte, pues seis de sus ocho horas caen en franja nocturna. Segundo, buscar un umbral objetivo para "habitual": tres noches semanales equivalen a un patrón estable y recurrente, no a una eventualidad, por lo que cabe considerarlo habitual.
Tercero, aplicar el principio de interpretación más favorable al trabajador cuando la cláusula es ambigua y fue redactada por la unidad. Con estos criterios, procedería reconocer el complemento al cabo, al menos de forma provisional y con efectos desde la primera guardia nocturna.
Lo importante es que la solución sea argumentada y aplicable a otros casos similares, para no crear agravios comparativos. Si el mando no acepta esta lectura, debería activar el procedimiento de interpretación o proponer una reforma del artículo, no dejar el caso sin respuesta.
3. Redacte una versión corregida del artículo 7 que elimine la ambigüedad.
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Una redacción posible: "Artículo 7. Complemento de nocturnidad. 1. Se considera servicio nocturno el que se preste entre las 22:00 y las 06:00 horas. 2. Se entiende por habitual la realización de al menos tres servicios nocturnos por semana o doce al mes, computados en promedio trimestral. 3. El personal que cumpla ambas condiciones percibirá un complemento mensual de cuantía fija, que se abonará íntegro cuando el servicio sea completo y de forma proporcional cuando lo sea parcial. 4. Este complemento es compatible con los demás complementos del convenio, salvo el de disponibilidad, con el que no se acumula. 5. Las dudas de interpretación se resolverán por la comisión paritaria en un plazo de quince días".
La clave es sustituir las palabras vagas por umbrales verificables (franja horaria, número de servicios, periodo de cómputo) y prever un mecanismo de resolución de dudas. Así se evita que cada jefe de personal aplique un criterio distinto.