Grammar and vocabulary in context
Domain 3 - Grammar and vocabulary in context. This domain tests whether you can choose the right form inside a sentence: article, gender and agreement, verb tense, pronoun, preposition. Items are short sentences with a gap and four options; two options are plausible, and one detail - gender, negation, preposition - eliminates one of them.
Articles and the partitive
- Definite le, la, les; indefinite un, une, des; partitive du, de la, de l', des for an unspecified quantity (je bois du café).
- After a negative, partitive and indefinite become de: Je ne bois pas de café; Il n'y a pas de problème. Definite articles stay: Je n'aime pas le café.
- After quantity expressions: beaucoup de, un kilo de, assez de, trop de.
Verbs at this level
- Present: -er verbs add -e, -es, -e, -ons, -ez, -ent (all silent except -ons and -ez). être: suis, es, est, sommes, êtes, sont. avoir: ai, as, a, avons, avez, ont. aller: vais, vas, va, allons, allez, vont.
- Near future: aller + infinitive (Je vais partir). Recent past: venir de + infinitive (Je viens d'arriver).
- Passé composé: avoir or être + past participle. être with aller, venir, arriver, partir, entrer, sortir, naître, mourir and all reflexives; with être the participle agrees with the subject (elle est allée), with avoir it does not (elle a mangé).
- Reflexives: se lever → je me lève, tu te lèves, il se lève, nous nous levons.
Prepositions of place
à + city (à Paris); en + feminine or vowel-initial country (en France, en Iran); au + masculine country (au Canada); aux + plural (aux États-Unis); chez + person; dans + enclosed space.
Pronouns
Direct le, la, les; indirect lui, leur; y replaces à + place or thing; en replaces de + noun (Tu as des timbres ? - Oui, j'en ai).
Worked example
Hier, elle ___ au marché. Options: est allée / a allé / est allé / a allée. Reasoning: hier requires the passé composé; aller takes être; with être the participle agrees with the feminine subject elle → est allée.
Traps that cost marks
Agreeing the participle with the subject of an avoir verb; forgetting de after a negative; using the past with depuis instead of the present (J'habite ici depuis trois ans); confusing savoir (facts) with connaître (people, places, works); conjugating after il faut, which takes an infinitive.