Fatoumata, 12 ans : anémie, régime alimentaire et comprimés achetés au marché
À N'Zérékoré, Fatoumata, 12 ans, est amenée au poste de santé : fatigue à l'école, vertiges quand elle se lève, essoufflement dès qu'elle marche vite. Elle a fait un accès de paludisme il y a un mois, traité par combinaison thérapeutique à base d'artémisinine ; le test rapide de contrôle est négatif. Hémoglobine : 8 g/dL (valeurs habituelles 12 à 14). La famille mange trois fois par jour du riz ou de la pâte de maïs avec une sauce à l'huile de palme ; viande ou poisson deux fois par mois, « quand il y a de l'argent ». Les feuilles vertes (moringa, manioc) poussent autour de la maison mais sont réservées à la vente au marché. Le père veut acheter au marché des comprimés de fer sans ordonnance et renoncer aux analyses, « puisque le paludisme est guéri ». L'infirmière dispose de fer et d'acide folique pour un mois seulement, et doit décider ce qu'elle écrit sur la fiche de conseil remise à la famille avant le retour au village.
1. Formuler les hypothèses expliquant l'anémie de Fatoumata et les classer par ordre de probabilité en justifiant avec les données du dossier.
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1. Anémie par carence en fer - la plus probable. Hb à 8 g/dL, fatigue, vertiges, essoufflement : le tableau est typique. Le régime l'explique : fer surtout non héminique (riz, maïs), aucun légume sec, poisson deux fois par mois, phytates des céréales qui bloquent l'absorption, besoins accrus à 12 ans (croissance, puberté).
2. Parasitoses intestinales - à écarter. Ankylostome et schistosome sont fréquents en zone rurale et provoquent des pertes de sang chroniques ; ils aggraveraient ou expliqueraient seuls l'anémie. Un examen des selles et des urines est nécessaire.
3. Drépanocytose - à écarter absolument. Elle est très répandue en Guinée. Une Hb à 8 g/dL chez une adolescente impose de demander une électrophorèse de l'hémoglobine avant de conclure à une simple carence. C'est l'erreur à ne pas commettre.
4. Paludisme non guéri. Un test rapide négatif ne prouve pas l'absence de parasites (parasitémie faible) : une goutte épaisse et la surveillance de la température restent utiles.
Conclusion : la carence martiale est le diagnostic le plus probable, mais « probable » ne veut pas dire « prouvé ». L'ordonnance ne doit pas précéder les examens disponibles.
2. Analyser le projet du père : acheter des comprimés de fer au marché et arrêter les analyses.
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Le projet part d'une intention légitime (le coût, la distance, l'espoir d'une guérison rapide) mais comporte quatre défauts majeurs.
- Acheter sans ordonnance : dose inconnue, comprimés parfois périmés ou faux sur les marchés, risque d'intoxication chez une enfant, et aucune certitude que le fer soit le bon traitement.
- Renoncer aux analyses : ce sont justement elles qui évitent de passer à côté d'une drépanocytose ou de parasites intestinaux. Si l'anémie vient d'une infection, les comprimés seront inefficaces tout en donnant le sentiment que « le traitement a été fait ».
- Traiter un symptôme sans la cause durable : après un mois de comprimés, la famille reprend le même régime et l'anémie revient.
- Confondre « paludisme guéri » et « anémie expliquée » : le paludisme a pu aggraver une anémie déjà installée ; il ne la résume pas.
La réponse doit se construire avec le père, pas contre lui : le stock gratuit de l'infirmière permet un essai thérapeutique encadré d'un mois, à condition de faire les examens disponibles le jour du marché ou à l'hôpital préfectoral. On explique l'économie réelle : une anémie mal soignée coûte plus cher que trois analyses.
3. Proposer à la famille un plan alimentaire réaliste et un suivi, sans budget supplémentaire.
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1. Corriger le régime sans argent supplémentaire
- Garder une part du moringa et des feuilles de manioc pour la maison (par exemple un tiers) et vendre le reste : ce n'est pas un choix binaire.
- Ajouter une source de fer héminique bon marché : poudre de poisson séché en petits sachets dans la sauce, deux à trois fois par semaine ; niébé ou arachide comme légume sec.
- À chaque repas, une source de vitamine C (mangue, orange, tomate, citron) : elle multiplie l'absorption du fer végétal.
- Réduire les phytates : faire tremper ou germer les céréales, préférer une pâte légèrement fermentée ; prendre le comprimé de fer à distance du plat de riz.
2. Suivi
- Fer et acide folique pendant un mois, puis réévaluation ; contrôle de l'hémoglobine à un mois et à trois mois ; déparasitage si les examens le confirment ; traiter aussi les frères et sœurs, qui partagent le même régime.
3. Sur la fiche de conseil : diagnostic probable mais non confirmé, examens à réaliser (électrophorèse, selles, urines), conseils alimentaires précis, date de retour. On ne promet pas la guérison : on organise une vérification.