Grammar (Grammatik)
Grammar is tested through gap-fill, sentence transformation, error correction and free writing. The paper expects control of core structures: present tense, separable verbs, modal verbs, perfect tense, cases, articles, prepositions and clause word order.
Core rules
- Present tense endings: ich -e, du -st, er/sie/es -t, wir -en, ihr -t, sie/Sie -en. Stem changes occur: fahren -> du fährst; sehen -> du siehst.
- Separable verbs: aufstehen -> Ich stehe um 6 Uhr auf. In a subordinate clause: ..., weil ich um 6 Uhr aufstehe.
- Modal verbs: können, müssen, dürfen, wollen, sollen, mögen. The main verb goes to the end: Ich muss heute lernen.
- Perfect tense: haben or sein + Partizip II. Use sein with movement or change of state: Ich bin nach Pune gefahren. Otherwise use haben: Ich habe gegessen.
- Prepositions with Dativ: mit, nach, aus, zu, von, bei. With Akkusativ: für, ohne, gegen, durch, um.
Worked example
'Ich fahre morgen mit dem Bus zur Schule.' Reasoning: fahre is the finite verb in position 2. The order is time (morgen), manner (mit dem Bus), place (zur Schule). Mit takes the Dativ, so dem Bus. Zu + der Schule contracts to zur Schule.
Traps
- 'Ich habe gegangen' is wrong; write 'Ich bin gegangen'.
- 'weil ich habe keine Zeit' is wrong; write 'weil ich keine Zeit habe'.
- Distinguish location and direction: in der Schule vs zur Schule.
- Distinguish wann (when?), wenn (if/whenever) and als (one past event).