Chimica e fisica della combustione e dell'incendio
Chimica e fisica della combustione e dell'incendio
La prova chiede di riconoscere il meccanismo della combustione, i parametri fisici che governano l'accensione e le modalità di propagazione.
Triangolo e tetraedro del fuoco
La combustione è una reazione redox esotermica. Il triangolo richiede combustibile, comburente e innesco; il tetraedro aggiunge la reazione a catena, bersaglio degli agenti inibitori. La combustione può essere completa (prodotti CO2 e H2O) o incompleta (CO, particolato), con rischio tossico aggiuntivo.
Parametri da non confondere
- Punto di infiammabilità (flash point): temperatura minima alla quale i vapori formano una miscela accendibile in presenza di innesco.
- Punto di combustione (fire point): temperatura alla quale la fiamma si mantiene.
- Temperatura di autoaccensione: accensione senza innesco esterno.
- LEL/UEL: limiti di concentrazione in aria; sotto il LEL la miscela è troppo povera, sopra l'UEL troppo ricca.
Propagazione ed estinzione
La deflagrazione è subsonica, la detonazione supersonica. Il flashover è la transizione generalizzata dell'incendio in un locale; il backdraft è l'ingresso esplosivo di aria in un locale ricco di gas caldi; il BLEVE è l'esplosione di un recipiente in pressione. L'estinzione agisce per raffreddamento, soffocamento, rimozione del combustibile o inibizione chimica.
Esempio ragionato
Un liquido ha flash point 12 °C e autoaccensione 450 °C. A 20 °C emette già vapori infiammabili: una scintilla può accendere la miscela. Non occorre raggiungere 450 °C, perché quella è la temperatura di autoaccensione.
Trappole da evitare
- Confondere flash point e autoaccensione.
- Trattare LEL e UEL come temperature invece che come concentrazioni.
- Ignorare che i vapori più densi dell'aria ristagnano in avvallamenti e fossi.