Devis carburant d'un aller-retour Niamey–Dosso avec attente imposée à l'arrivée
Un élève officier pilote prépare une navigation aller-retour Niamey–Dosso sur un monomoteur école. Le devis de masse retenu est le suivant : masse à vide 720 kg, équipage 165 kg, deux passagers 140 kg, bagages 30 kg, masse maximale au décollage 1 150 kg. Les réservoirs utilisables contiennent 160 L, la consommation en croisière est de 36 L/h, le forfait montée-roulage de 10 L, la réserve réglementaire de 45 minutes au régime de croisière. Chaque branche mesure 76 NM ; la TAS prévue est de 118 kt avec 16 kt de face à l'aller et 16 kt de dos au retour. Au départ, les pleins ne sont pas faits : il reste exactement 95 L. Un NOTAM annonce qu'entre 11 h et 13 h, une attente de 15 minutes à 30 L/h pourra être imposée à Niamey avant l'atterrissage, en raison de travaux de balisage.
1. Vérifiez la masse au décollage avec 95 L embarqués, puis calculez le temps de vol total et le carburant nécessaire. Le départ est-il acceptable ?
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Masse au décollage
- 720 + 165 + 140 + 30 = 1 055 kg hors carburant.
- Carburant : 95 L × 0,72 kg/L ≈ 68 kg → 1 123 kg, soit 27 kg sous la masse maximale.
- Conséquence à retenir : avec cette charge, les pleins complets (160 L ≈ 115 kg) donneraient 1 170 kg, donc au-dessus de la limite. Le carburant maximal embarquable est d'environ (1 150 − 1 055) / 0,72 ≈ 132 L.
Temps de vol - on raisonne en vitesse sol, branche par branche :
- Aller, vent de face : GS = 118 − 16 = 102 kt → t = 76/102 = 0,745 h = 44,7 min.
- Retour, vent de dos : GS = 118 + 16 = 134 kt → t = 76/134 = 0,567 h = 34,0 min.
- Total : 1,31 h, soit 78,7 min.
Carburant nécessaire
- Croisière : 36 × 1,31 ≈ 47,2 L ; forfait montée/roulage : 10 L ; réserve 45 min : 27 L.
- Total : 84,2 L. Avec 95 L, la marge est de 10,8 L, soit 18 min de croisière.
Le départ passe la double vérification masse/carburant, mais la marge exploitable est très mince : la réserve de 27 L n'est pas du carburant de planification, elle doit rester intacte à l'atterrissage.
2. L'attente de 15 minutes à Niamey est confirmée par l'approche. Quelle décision prenez-vous ? Appuyez-vous sur les chiffres et indiquez les options, y compris celles liées à la masse.
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L'attente coûte 30 × 0,25 = 7,5 L. La marge de 10,8 L tombe à 3,3 L, soit 5 à 6 minutes : c'est inacceptable, car il ne reste plus aucune protection contre un retard supplémentaire, un changement de piste ou une approche manquée.
Décision : ne pas partir ainsi ; ajouter du carburant ou décaler le vol.
Options par ordre de préférence :
- Compléter à 120 L : la masse le permet (132 L maximum). Marge après attente : 120 − 84,2 − 7,5 = 28,3 L ≈ 47 min.
- Décaler le départ pour rentrer hors de la fenêtre 11 h–13 h, ou annoncer à l'arrivée une limite claire : « je ne peux pas attendre plus de X minutes ». Le carburant n'est pas une variable d'ajustement ATC.
- Réduire la charge (un passager, les bagages) pour libérer de la masse et emporter plus de carburant.
- Escamoter le vol ou prévoir une escale carburant à Dosso.
À éviter absolument : partir en comptant « gérer » en vol en entamant la réserve. Une réserve se planifie, elle ne se consomme pas.
3. Un camarade calcule un temps de vol de 77 minutes en divisant 152 NM par la TAS de 118 kt. Expliquez l'erreur et son effet sur le carburant.
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Diviser la distance totale par la TAS revient à utiliser une vitesse sol moyenne égale à la moyenne arithmétique des vitesses sol (102 et 134 kt, soit 118 kt). Or, à distances égales, les temps s'additionnent : t = d/(V−w) + d/(V+w). Cette somme est toujours supérieure à 2d/V, car la perte sur la branche de face dépasse le gain sur la branche de dos.
Chiffres : 152/118 = 1,288 h = 77,3 min contre 78,7 min réels, soit 1,4 min et ≈ 0,9 L sous-estimés. L'écart paraît faible avec 16 kt de vent, mais il croît très vite : avec 40 kt, la méthode fausse donne toujours 77,3 min alors que le vol réel dure 76/78 + 76/158 = 1,46 h, soit 87 min - près de 10 min et 6 L d'erreur.
Leçon : construire tout devis en vitesse sol, branche par branche, puis recouper le résultat avec le carburant disponible, surtout sur un aller-retour à vents contraires.