Writing: text types, ideas and accurate German
Writing is internally assessed. You produce a variety of text types in clear German to explore and justify varied ideas and perspectives. Variety is literal: more than one genre, for example an argumentative piece, a letter to the editor, a blog post or a review. Ideas must be developed, contrasted and defended rather than listed, and the German must stay controlled as the ideas become more ambitious.
Genre conventions to get right
- Argumentative text: Einleitung with a clear thesis, Hauptteil containing at least one counterargument (Zwar …, aber …; einerseits … andererseits), Schluss with a weighed conclusion.
- Leserbrief: „Sehr geehrte Damen und Herren,“ … „Mit freundlichen Grüßen“ - formal Sie throughout, no contractions.
- Blog or review: du-register, direct address, shorter sentences - but keep that register consistent to the last line.
Language that lifts the grade
- Subordination with verb-final order: weil, obwohl, sodass, indem, sofern, damit.
- Konjunktiv II for hypothesis and polite recommendation: wäre, hätte, würde + infinitive, könnte man sagen.
- Passive and impersonal alternatives: Es wird diskutiert, dass …; Kritiker bemängeln …
- Nominalisation for formal tone: die Zunahme des Verkehrs instead of der Verkehr nimmt zu.
Worked example
Weak: „Ich finde Handys in der Schule schlecht, weil die Schüler nicht aufpassen.“ Revised: „Handys im Unterricht halte ich für problematisch, da sie die Konzentration beeinträchtigen; allerdings können sie als Lernwerkzeug dienen, sofern klare Regeln gelten. Deshalb plädiere ich für ein teilweises Verbot.“ Reasoning: fronting plus inversion (Handys … halte ich), a da-clause with the verb at the end, a concessive clause with allerdings and a sofern condition, then a nominalised conclusion (ein teilweises Verbot). Range with control is exactly what the top band rewards.
Traps that cost marks
- English syntax: „Ich habe gestern gegangen“ instead of Ich bin gestern gegangen, or forgetting verb-second after a fronted phrase.
- wenn versus als (repeated versus single past event), seit versus vor, um … zu versus damit when the subjects differ.
- Nouns not capitalised, umlauts dropped, adjective endings guessed rather than checked.
- One familiar text type recycled for every task, and a conclusion that merely repeats the introduction.