Léxico, semântica e estilística
Relações de sentido
Domine sinonímia (sentido próximo), antonímia (sentido oposto), homonímia (mesma forma, sentidos diferentes), polissemia (vários sentidos numa palavra), hiperonímia/hiponímia (geral/particular) e campo semântico (palavras do mesmo domínio). Reconheça também denotação (sentido literal) e conotação (sentido figurado).
Figuras e efeitos
As figuras de estilo produzem efeitos expressivos: a metáfora transfere sentido por semelhança; a comparação usa conectores (como, tal qual); a personificação atribui traços humanos a seres não humanos; a anáfora repete palavras no início de versos; a hipérbole exagera; a ironia diz o contrário do que pretende significar. Distinga ainda pleonasmo (redundância) de redundância viciosa (erro).
Armadilhas frequentes
Escolher sinónimos apenas «parecidos» que mudam o registo (formal/informal) ou a intensidade. Confundir metáfora com comparação (a presença de como é decisiva). Tomar uma expressão idiomática à letra.
Exemplo resolvido
«Os olhos dela eram duas estrelas.» - metáfora (não há conector). «Os olhos dela brilhavam como estrelas.» - comparação. Em ambos, o efeito é valorizar o brilho do olhar; a diferença está na estrutura.
Regra de ouro
Ao substituir uma palavra por um sinónimo, teste a frase inteira: se o registo ou o sentido mudar, não é sinónimo adequado naquele contexto.