The Personal World: Family, Friends, Home and Daily Life
What you must know
This domain tests everyday vocabulary and the grammar that holds it together. Build word fields for family members (including irregular ones such as il padre, la madre, i fratelli, le sorelle), home and rooms (la cucina, la camera da letto, il soggiorno), daily routine verbs (svegliarsi, alzarsi, lavarsi, vestirsi, fare colazione), and time expressions (di solito, ogni giorno, nel fine settimana, la mattina, la sera).
You must control reflexive verbs in the present tense, possessive adjectives with articles (mio fratello, but la mia famiglia without an article is a trap), and the difference between essere and avere in descriptions (ho fame, sono stanco). Learn the partitive del, della, dei for quantities.
Traps in questions
- Possessives with singular family members drop the article (mia sorella), but keep it with plurals and with loro (i miei fratelli, la loro madre).
- Reflexive pronouns are often omitted by candidates: mi sveglio alle sette, not sveglio alle sette.
- Time expressions use alle for clock time (alle otto) but di for parts of day (di mattina).
- Gender agreement on adjectives describing people: mio nonno è simpatico, mia nonna è simpatica.
- Questions asking quanti anni hai? expect ho... anni, not sono... anni.
Worked example
Prompt: describe your typical Saturday in three sentences. Weak answer: Sabato mi alzo tardi. Mangio con la famiglia. Vado a casa di amico. Strong answer: Il sabato mi sveglio verso le nove e faccio colazione con la mia famiglia. Nel pomeriggio vado a casa di un mio amico e giochiamo a calcio. La sera ceno a casa e guardo la televisione con i miei genitori. Note the reflexive mi sveglio, the article with un mio amico, and the plural possessive i miei genitori.
Rule of thumb
For any routine answer, check three things: a reflexive pronoun if the verb needs one, an article before a possessive unless it is a singular family noun, and a time expression that matches the tense.