Identità bilingue e scelte di codice in famiglia
Sei nato in Australia da genitori italiani e parli italiano a casa e inglese a scuola. A una cena con parenti italiani in visita, tua zia ti chiede di raccontare la tua giornata scolastica. Inizi in italiano, ma quando parli di materie come «legal studies» e «physical education» passi all'inglese perché non conosci i termini italiani. Un cugino ti dice: «Se sei italiano, perché non parli italiano?». Ti senti messo in discussione. La conversazione continua e devi spiegare la tua situazione senza sembrare sulla difensiva.
1. Spiega, con riferimenti linguistici, perché il passaggio all'inglese non indica una mancanza di competenza in italiano.
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Il passaggio all'inglese è un fenomeno di commutazione di codice (code-switching), comune nei parlanti bilingui. Avviene per colmare lacune lessicali settoriali: termini come «legal studies» o «physical education» appartengono al contesto scolastico australiano, dove lo studente ha appreso i concetti solo in inglese. Non è una lacuna generale della lingua italiana, ma un vuoto in un dominio specifico. Inoltre la commutazione può avere funzione identitaria: segnala appartenenza a due mondi. La competenza bilingue non è «tutto o niente»: si distribuisce in domini (casa, scuola, sport). Il cugino confonde la competenza settoriale con la competenza globale.
2. Formula una risposta orale di 50-70 parole che spieghi la tua identità bilingue al cugino in modo assertivo ma non aggressivo.
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Capisco quello che dici, ma essere italiani non significa parlare italiano perfetto in ogni situazione. A casa parlo italiano con mamma e papà, a scuola parlo inglese: per questo alcune materie le conosco solo in inglese. Quando passo da una lingua all'altra non sto sbagliando, sto usando tutte le parole che ho. Mi sento italiano e australiano insieme, e questa è la mia normalità.