Nuit tombante, surcharge partielle et contrôle avant départ
Vous êtes chauffeur professionnel de catégorie D et devez quitter Ouagadougou à 18h30 pour un trajet de 240 km vers Bobo-Dioulasso. Le bus de 55 places transporte 52 passagers adultes et 8 enfants, avec 14 sacs de riz de 50 kg rangés dans la soute arrière. La pression des pneus arrière lus à froid est de 6,8 bars pour une préconisation constructeur de 7,5 bars à pleine charge. Le feu arrière gauche de gabarit fonctionne par intermittence et le témoin de niveau de liquide de refroidissement s'est allumé brièvement au démarrage puis s'est éteint. Un passager insiste pour que vous partiez immédiatement car il a un rendez-vous. La route est bitumée mais comporte plusieurs traversées de villages non éclairées.
1. Décrivez, dans l'ordre, les vérifications et décisions que vous prenez avant de quitter la gare routière, en justifiant chaque étape par le risque encouru.
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Priorité 1 - Sécurité immédiate et conformité du chargement.
- Je ne démarre pas tant que le chargement n'est pas sécurisé et conforme. 14 sacs de 50 kg = 700 kg en soute arrière : je vérifie la répartition, l'arrimage et le respect des limites de charge par essieu indiquées sur la plaque du véhicule. Une surcharge arrière dégrade la motricité, allonge les distances de freinage et surcharge les pneus arrière.
- Je contrôle le nombre de passagers : 52 adultes + 8 enfants dépassent la capacité assise de 55 places si les enfants occupent des sièges. Je dois faire asseoir chaque personne, aucun passager debout dans les couloirs, et refuser tout excédent.
Priorité 2 - Pneumatiques.
- 6,8 bars au lieu de 7,5 bars à pleine charge : sous-gonflage de 0,7 bar. À chaud, la pression montera, mais le sous-gonflage initial augmente la déformation du flanc, la température et le risque d'éclatement sur 240 km de nuit. Je fais regonfler à la valeur préconisée avant départ, ou je consigne le défaut et fais intervenir un atelier.
Priorité 3 - Éclairage et circuits.
- Le feu arrière gauche intermittent est un défaut d'éclairage : de nuit, il réduit ma visibilité et celle des autres usagers. Je vérifie la connectique et l'ampoule ; si le défaut persiste, le véhicule ne part pas.
- Le témoin de liquide de refroidissement, même bref, impose un contrôle du niveau à froid et une recherche de fuite. Un moteur qui chauffe sur route de nuit avec 60 personnes à bord est un risque majeur.
Décision. Je consigne les défauts, je fais corriger ce qui est corrigeable sur place, et je refuse le départ si le feu ou les pneus ne sont pas conformes. Le rendez-vous d'un passager ne justifie jamais un départ non conforme.
2. Le passager pressé propose de partir sans attendre et de « régler ça en route ». Comment répondez-vous, et quels principes professionnels et réglementaires invoquez-vous ?
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Je réponds calmement mais fermement : le départ est subordonné à la conformité du véhicule et du chargement, pas à un impératif commercial.
Principes invoqués :
- Obligation de sécurité du transporteur : le chauffeur et l'entreprise doivent assurer la sécurité des passagers ; un véhicule présentant un défaut d'éclairage ou de pneumatiques ne doit pas circuler de nuit.
- Responsabilité pénale et civile : en cas d'accident, un défaut connu et non corrigé engage la responsabilité du conducteur et de l'exploitant.
- Temps de conduite et de repos : je vérifie aussi que je dispose du temps de conduite nécessaire pour 240 km de nuit, avec les pauses réglementaires.
- Information des passagers : j'explique le motif du retard sans divulguer de données techniques inutiles, et je propose une solution (attente courte, autre départ, remboursement selon la politique de l'entreprise).
Formulation possible : « Je comprends votre contrainte, mais je ne peux pas prendre la route avec un feu arrière défaillant et des pneus sous-gonflés. Je fais corriger cela au plus vite ; si ce n'est pas possible, le départ sera reporté. »
Je consigne l'incident dans le carnet de bord et j'informe l'exploitant. Je ne cède pas à la pression : un départ précipité crée un risque collectif que je serais seul à assumer.
3. Sur la route, après 90 minutes, un pneu arrière se met à vibrer et le véhicule tire à droite. Que faites-vous, étape par étape ?
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1. Réduire l'allure progressivement sans freinage brusque ni coup de volant, en gardant le contrôle de la trajectoire.
2. Chercher un arrêt sûr : accotement stabilisé, aire de repos, jamais sur une voie de circulation ni dans un virage sans visibilité. Allumer les feux de détresse.
3. Sécuriser : gilet réfléchissant avant de sortir, triangle à distance adaptée (au moins 30 m sur route, plus si la visibilité est réduite), passagers maintenus à bord ou regroupés en sécurité derrière la glissière si elle existe.
4. Diagnostiquer : vérifier la pression et l'état du pneu (échauffement, hernie, crevaison, corps étranger), contrôler le serrage des roues et l'absence de fuite. Une vibration avec tirage à droite évoque un pneu endommagé ou une perte de pression.
5. Décider : si le pneu est endommagé, je ne repars pas ; j'appelle l'exploitant pour dépannage ou remplacement. Si c'est une simple perte de pression et que le pneu est sain, je regonfle et je surveille, mais je signale l'incident.
6. Informer : passagers, exploitant, et consigner l'événement. Ne jamais repartir avec un pneu douteux : à pleine charge, un éclatement peut provoquer une perte de contrôle.