Vérifications avant départ et entretien
La visite de prise en main
Avant chaque départ, le conducteur professionnel effectue une ronde : pneumatiques (pression, usure, coupures, écrous), éclairage et signalisation, niveaux (huile, liquide de refroidissement, lave-glace, AdBlue), état des essuie-glaces, rétroviseurs, ceintures, issues de secours et extincteurs du car, dispositif d'arrimage des bagages, absence de fuite. Il vérifie le fonctionnement des feux stop, des clignotants et de l'avertisseur, souvent avec l'aide d'un collègue.
Le circuit pneumatique et les organes de sécurité
Contrôlez la pression des réservoirs, la purge des condensats, l'absence de fuite audible, l'usure des garnitures, le jeu de la direction, l'état des biellettes et des amortisseurs. Sur un autocar, vérifiez les portes, les vitres de secours, le marteau brise-vitre, la trousse de premiers secours et le triangle de présignalisation.
Les pièges
Les questions présentent souvent un contrôle « rapide » comme suffisant, ou suggèrent de partir avec un défaut mineur. Or tout défaut touchant la sécurité (freinage, direction, pneus, éclairage) impose l'immobilisation et la réparation. Ne confondez pas contrôle visuel et contrôle fonctionnel : voir un feu ne prouve pas qu'il s'allume.
Exemple travaillé
Un conducteur constate une usure irrégulière sur le flanc d'un pneu arrière et une pression inférieure de 1 bar. Bonne réponse : ne pas partir, faire vérifier le pneu et rechercher la cause (surcharge, géométrie, fuite). Règle de travail : « un défaut signalé est un défaut traité avant le départ ».