A pesquisa de intenção de voto e o gráfico que o candidato quer
Um instituto de pesquisa contratado por um comitê de campanha entrega ao seu telejornal os resultados de um levantamento com 400 entrevistados em uma cidade de 900 mil eleitores. O material traz margem de erro de 4,8 pontos percentuais e nível de confiança de 95%. O candidato A aparece com 31%, o B com 28% e indecisos somam 22%. O contrato prevê que o instituto forneça 'gráfico comparativo com os dois primeiros colocados'. A campanha envia uma arte em que as barras de A e B aparecem com diferença visual acentuada e sem a margem de erro. O registro da pesquisa na Justiça Eleitoral está pendente. Faltam duas horas para o telejornal e o produtor pergunta se pode usar a arte enviada.
1. A diferença entre A (31%) e B (28%) permite afirmar que A lidera? Explique o que a margem de erro informa e como isso deve aparecer na reportagem.
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Não. Com margem de erro de 4,8 pontos percentuais e 95% de confiança, os intervalos plausíveis se sobrepõem amplamente: A estaria entre cerca de 26,2% e 35,8%, e B entre cerca de 23,2% e 32,8%. Uma diferença de 3 pontos é menor que a margem, de modo que o resultado é compatível com empate técnico ou até com liderança de B. A reportagem deve dizer isso de forma compreensível: apresentar os percentuais, informar a margem de erro, o número de entrevistados, o período de coleta e o contratante, e explicar que a diferença está dentro da margem. Não se deve usar a expressão 'lidera isolado' nem 'vantagem de 3 pontos' como se fosse definitiva. O gráfico precisa mostrar as barras com a margem de erro representada, sem ampliar diferenças por escala truncada. Além disso, 400 entrevistados em universo de 900 mil eleitores exige menção ao tamanho da amostra e ao fato de que pesquisa é fotografia do momento, não previsão. A decisão correta é publicar os dados com essas ressalvas ou não publicar; o que não se pode é converter um empate estatístico em manchete de liderança.
2. O produtor pergunta se o telejornal pode veicular a arte enviada pela campanha e a pesquisa sem o registro eleitoral. Como você responde e por quê?
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A resposta é não para a arte como enviada e não para a divulgação sem registro. A arte é peça de campanha, não material jornalístico: ela suprime a margem de erro e exagera visualmente a diferença, o que distorce o dado e induz o eleitor a erro. O telejornal pode produzir sua própria visualização, com os percentuais, a margem, a amostra e a identificação do instituto e do contratante. Quanto ao registro, a divulgação de pesquisa sem o registro prévio na Justiça Eleitoral é irregular e expõe o veículo a sanções; o jornal deve exigir o número do registro antes de ir ao ar e, se ele não existir, não divulgar os números. Se o registro estiver pendente, a alternativa é reportar que uma pesquisa foi contratada e aguarda registro, sem apresentar resultados. O critério é que o veículo não pode terceirizar a checagem formal para a campanha interessada nem aceitar enquadramento visual que contradiga o dado estatístico. Se o prazo impedir a regularização, a matéria não vai ao ar; integridade editorial e conformidade legal prevalecem sobre o furo.