A mistura de fertilizante na horta comunitária
Um grupo prepara uma solução nutritiva para hidroponia dissolvendo nitrato de cálcio e sulfato de magnésio na mesma água. Ao misturar, a solução fica turva e forma um precipitado branco. O professor explica que isso ocorre porque íons cálcio e sulfato podem formar um composto pouco solúvel. O grupo precisa de uma solução com concentração final de nitrato de cálcio de 1 g/L e de sulfato de magnésio de 0,5 g/L, em 20 litros de água. Há dois reservatórios disponíveis, A e B, e a orientação é que os sais sejam dissolvidos separadamente e só se encontrem na água de irrigação. O grupo tem 30 g de nitrato de cálcio e 15 g de sulfato de magnésio.
1. Explique por que a mistura turvou e proponha uma forma de preparo que evite o problema.
Read the worked answer
A turvação indica precipitação: os íons cálcio (Ca²⁺) do nitrato de cálcio e os íons sulfato (SO₄²⁻) do sulfato de magnésio se combinam formando sulfato de cálcio, que é pouco solúvel e se deposita como sólido branco. Isso reduz a disponibilidade dos nutrientes para as plantas. A forma correta é dissolver cada sal separadamente, em reservatórios distintos (A com nitrato de cálcio, B com sulfato de magnésio), e injetar as duas soluções na água de irrigação apenas no momento do uso, já diluídas. Assim, a concentração de cada íon fica baixa o suficiente para não haver precipitação. O preparo não deve ser feito concentrando os dois sais no mesmo recipiente, mesmo que depois se dilua.
2. As quantidades disponíveis são suficientes para 20 L nas concentrações pedidas? Mostre as contas e o que fazer com o excedente.
Read the worked answer
Para 20 L: nitrato de cálcio = 1 g/L × 20 L = 20 g; sulfato de magnésio = 0,5 g/L × 20 L = 10 g. O grupo tem 30 g e 15 g, portanto há excedente de 10 g de nitrato e 5 g de sulfato. As quantidades são suficientes. Se o excedente for guardado, deve ser mantido seco e separado, longe da umidade, e nunca misturado em solução concentrada com o outro sal. Uma possibilidade é preparar um segundo lote de 10 L com o excedente, mas apenas se houver reservatórios separados e água suficiente. O erro a evitar é dobrar a concentração para “usar tudo”, o que causaria queimadura nas raízes por excesso de sais.