Traversée du marché de Toumodi : essaim de taxis-motos et camion-grue arrêté
C'est jour de marché à Toumodi, sur la RN1. Vous traversez la localité à 55 km/h. Sur 300 m, la chaussée est bordée d'étals, de piétons qui marchent sur la chaussée, de charrettes à bras et d'un cycliste chargé de régimes de bananes qui zigzague pour éviter les nids-de-poule. Un groupe compact d'une vingtaine de taxis-motos surgit à droite, d'une rue latérale sans panneau visible ; plusieurs conducteurs n'ont pas de casque et l'un transporte trois passagers, dont un enfant. Un camion-grue est arrêté sur l'accotement gauche, feux de détresse allumés, et un homme debout à côté fait de grands gestes vous invitant à passer. Un car arrive en sens inverse à vive allure.
1. Analysez la situation en matière de priorité : qui est prioritaire, et quelle décision prenez-vous concrètement ?
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1. Ce que dit la règle. En l'absence de signalisation, l'usager venant de la droite est prioritaire à une intersection ; mais cette règle ne dispense personne d'adapter sa vitesse et ne protège pas contre un usager qui débouche sans regarder. Face à un groupe compact de deux-roues, aucun raisonnement de priorité ne rend le passage sûr.
2. Ce que la situation impose. Le groupe surgit en masse : le premier conducteur peut s'arrêter, le dixième ne verra rien. Un deux-roues qui freine brutalement sur chaussée mouillée ou encombrée chute. La décision correcte est de ralentir franchement, de se préparer à l'arrêt et de laisser passer le flux, même si vous êtes dans votre droit. Être prioritaire ne sert à rien si l'autre usager est déjà engagé et ne peut plus reculer.
3. La manœuvre à éviter. Freiner au dernier moment, klaxonner pour « affirmer » sa priorité, ou serrer à droite pour intimider les motos : ces trois réactions provoquent typiquement la chute ou le choc que vous cherchiez à éviter.
4. L'arbitrage. Vous cédez, vous laissez le groupe se disloquer, puis vous reprenez votre progression à une allure qui vous laisse le temps de voir et d'arrêter. La priorité se raisonne en mètres d'arrêt disponibles, pas en droits théoriques.
2. Décomposez la scène en zones de danger et indiquez votre placement et votre vitesse sur les 300 mètres.
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1. Le premier plan : les piétons et le cycliste. Ils sont sur la chaussée, à portée immédiate. Piéton et cycliste sont des usagers vulnérables : un choc à 55 km/h est mortel pour eux. Il faut réduire à une allure permettant l'arrêt sur la distance visible, souvent 20 à 30 km/h, et s'écarter du cycliste d'au moins un mètre, davantage s'il zigzague.
2. Le plan intermédiaire : le camion-grue et son signaleur. L'homme qui fait signe de passer ne voit peut-être pas le car qui arrive en sens inverse, et vous ne voyez pas ce qui se cache derrière le camion : un piéton peut en sortir. Un geste de la main n'est jamais une garantie : on ne s'engage qu'après avoir vérifié soi-même le sens inverse. Le placement correct est légèrement à droite de l'axe, sans déborder, prêt à s'arrêter si le car ne laisse pas l'espace nécessaire.
3. Le plan lointain : l'intersection à droite. Elle se traite en réduisant l'allure avant d'y arriver et en couvrant la pédale de frein.
4. La règle de conduite. Une seule vitesse pour toute la traversée, basse et constante, avec les mains fixes et le regard qui balaie de l'intersection au cycliste. Accélérer entre deux dangers ne fait que raccourcir le temps de réaction au suivant.
3. Faut-il utiliser l'avertisseur sonore, et comment gérer l'anticipation sur une route encombrée de ce type ?
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1. L'usage du klaxon. En agglomération et en zone de marché, l'avertisseur sert à signaler sa présence en cas de danger immédiat, pas à réclamer le passage. Un coup bref, si un piéton s'engage sans regarder, est justifié ; une série d'appels appuyés dans un flux de deux-roues provoque des réactions en chaîne et des chutes. Dans le doute, mieux vaut lever le pied que klaxonner.
2. L'anticipation visuelle. En zone de marché, on cherche les intentions plus que les trajectoires : un piéton qui tourne la tête vers la chaussée va probablement traverser, un taxi-moto qui ralentit cherche un client, une charrette à bras peut basculer sur un nid-de-poule. On balaie l'espace à 50 m au moins, on regarde sous les étals et entre les véhicules stationnés, et on surveille les roues des véhicules arrêtés, seul indice fiable avant qu'ils ne bougent.
3. La gestion de l'allure. Trois indices doivent faire lever le pied : la densité d'usagers vulnérables, le rétrécissement de l'espace disponible causé par le camion-grue, et le car en face. Quand deux de ces indices se cumulent, la vitesse doit permettre de s'arrêter sur la moitié de la distance visible.
4. Ce que l'examen attend. Que vous renonciez explicitement à la priorité, que vous nommiez les usagers vulnérables dans l'ordre de risque et que vous justifiiez votre allure par une distance d'arrêt, pas par une impression.