Zwei Berichte über den 6. November 1918 in Hamburg
Im Hamburger Staatsarchiv bearbeitet ein Oberstufenkurs zwei Berichte über den 6. November 1918. Bericht A stammt vom scheidenden Polizeipräsidenten: „Die Menge war disziplinlos, die Beamten liefen davon; von politischer Zielsetzung keine Spur.“ Bericht B stammt von einem Gewerkschaftssekretär: „Auf den Werften wurde die Republik ausgerufen; die Arbeiter wählten einen Soldatenrat, bevor die Behörden reagierten.“ Beide Berichte sind undatiert, Bericht B ist nur abschriftlich überliefert und stammt vermutlich aus dem Jahr 1928. Der Kurs soll eine Quellenanalyse für die Klausur schreiben, hat aber nur 90 Minuten und soll die These prüfen: „Die Novemberrevolution in Hamburg war ein bloßer Zusammenbruch der Ordnung, keine politische Bewegung.“ Die Lehrkraft verlangt, dass die unterschiedlichen Entstehungszeiten und Überlieferungsformen berücksichtigt werden. Die Bibliothek führt keine zeitgenössische Zeitung, nur die beiden Berichte. Zudem liegen keine Protokolle der Ratsversammlung vor.
1. Beurteilen Sie den Quellenwert der beiden Berichte für die Frage, ob die Ereignisse in Hamburg als politische Bewegung zu deuten sind. Begründen Sie Ihre Entscheidung quellenkritisch.
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Der Quellenwert hängt an der Leitfrage, nicht am Text allein. Für die Frage nach einer politischen Bewegung ist Bericht B einschlägig, weil er Handlungen nennt: Ausrufung der Republik, Wahl eines Soldatenrats. Das ist politische Praxis, nicht bloß Chaos. Aber B ist nur abschriftlich überliefert und stammt vermutlich von 1928; die späte Entstehung kann durch die Weimarer Erfahrung und die Deutungskämpfe der späten Republik geprägt sein. Zudem fehlt die Authentizität der Abschrift. Bericht A ist näher am Ereignis und beschreibt den Autoritätsverlust der Behörden; das stützt die These vom Zusammenbruch der Ordnung, aber aus der Perspektive des Amts, das die Deutungshoheit verliert. A sagt nichts über die Ziele der Handelnden, weil der Blick auf „Disziplinlosigkeit“ verengt ist. Methodisch heißt das: B hat höhere Relevanz, A höhere Nähe; keiner ist allein tragfähig. Die These „bloßer Zusammenbruch“ ist mit A vereinbar, mit B nur, wenn man die politischen Akte ignoriert. Eine belastbare Antwort müsste beide Berichte gegeneinander stellen und die jeweilige Perspektive offenlegen.
2. Erläutern Sie, wie die vermutete Entstehungszeit 1928 den Aussagewert von Bericht B verändert, und nennen Sie zwei Möglichkeiten der Überprüfung.
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Die Entstehungszeit verändert nicht den Text selbst, aber seine Deutung. Ein Bericht von 1928 blickt auf zehn Jahre Novemberrevolution zurück; in der Zwischenzeit lagen die Weimarer Krisen, die Deutungskämpfe um die Revolution und die aufkommende NS-Bewegung. Der Gewerkschaftssekretär könnte die Ereignisse von 1918 rückblickend aufwerten, um die Arbeiterbewegung als handlungsfähig darzustellen, oder er könnte Einzelheiten an spätere Konflikte anpassen. Die Abschrift ohne Original und ohne Datum erhöht das Risiko von Überlieferungsfehlern. Überprüfen ließe sich B erstens durch zeitgenössische Zeitungen, Polizeiakten oder Sitzungsprotokolle, die die Ausrufung der Republik und die Soldatenratswahl unabhängig belegen. Zweitens durch einen Vergleich mit anderen Erinnerungsträgern, etwa weiteren Gewerkschaftsberichten oder späteren Interviews, um zu prüfen, ob die Schilderung typisch oder singular ist. Wichtig ist die Trennung von Faktizität und Deutung: Die Existenz eines Soldatenrats ist eine überprüfbare Tatsache, die Bewertung als „politische Bewegung“ bleibt eine Interpretation.
3. Formulieren Sie eine integrierende These, die beide Berichte berücksichtigt, und begründen Sie sie in drei Sätzen.
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Eine integrierende These lautet: In Hamburg zerbrach im November 1918 die staatliche Ordnung, während zugleich neue politische Akteure handlungsfähig wurden; der Zusammenbruch und die politische Mobilisierung waren keine Gegensätze, sondern zwei Seiten desselben Vorgangs. Das stützt sich auf A, der den Autoritätsverlust der Behörden belegt, und auf B, der die Ausrufung der Republik und die Soldatenratswahl als politische Praxis nennt. Die These ist quellenkritisch abgesichert, weil sie A nur für den Autoritätsverlust heranzieht und B nur für die Handlungsebene, ohne die jeweilige Perspektive zu überspielen. Sie vermeidet die einfache Alternative „bloßer Zusammenbruch“ oder „gelungene Revolution“ und macht stattdessen das Verhältnis von Ordnungszerfall und politischer Organisation zum Untersuchungsgegenstand.