Corte geológico en el borde oriental de la Serranía de Cuenca: historia de eventos y red de drenaje
En un sector del borde oriental de la Serranía de Cuenca se ha levantado un corte geológico N-S de 6 km. De muro a techo aparecen: (a) areniscas y lutitas rojas con yesos del Triásico, que afloran en el extremo sur; (b) calizas y dolomías del Cretácico inferior, en estratos de 0,5-2 m con buzamiento constante de 20° hacia el este; (c) margas y calizas lacustres del Neógeno, horizontales, que fosilizan el relieve en el norte. Una falla normal de dirección N-S, con plano inclinado 65° hacia el este y salto aparente de 180 m, corta el conjunto y queda sellada por las margas neógenas. El río atraviesa el sector por una garganta estrecha labrada en las calizas, con 90 m de desnivel en 4 km. Aguas abajo, el valle se abre en una vega amplia sobre las margas. Se han detectado dos manantiales en el contacto calizas-margas, con caudales de 15 y 8 L/s, y una surgencia estacional en la traza de la falla.
1. Establece la secuencia de acontecimientos geológicos y justifica cada paso con los criterios de corte y las relaciones estratigráficas descritas.
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Secuencia razonada:
- Triásico: depósito de areniscas, lutitas rojas y yesos en medios continentales a transicionales (facies tipo Keuper).
- Cretácico inferior: transgresión marina; las calizas y dolomías en estratos de 0,5-2 m indican plataforma somera con sedimentación carbonatada continua.
- Basculamiento de 20° E: el buzamiento es constante en todo el paquete carbonatado y afecta a varias decenas de estratos; un buzamiento original de depósito no se mantendría tan constante ni afectaría por igual a calizas y dolomías. Se trata de una deformación tectónica (compresiva alpina) posterior al Cretácico.
- Falla normal N-S: corta el Cretácico y el Triásico, pero no las margas neógenas, que la sellan. Por el principio de relaciones de corte, la falla es posterior al basculamiento y anterior al Neógeno. Su geometría (plano 65° E, salto de 180 m) y su carácter normal indican extensión, coherente con el régimen distensivo neógeno del dominio ibérico.
- Erosión y discordancia: la superficie sobre la que se apoyan las margas neógenas horizontales implica una etapa de arrasamiento previa.
- Sedimentación lacustre neógena: margas y calizas horizontales (ley de horizontalidad original) que fosilizan el relieve.
- Encajamiento fluvial cuaternario: la garganta, con 2,25 % de pendiente media, es el último evento y corta todo lo anterior. La clave del ejercicio es no invertir el orden falla/Neógeno: el sellado de la falla es la evidencia decisiva.
2. ¿Por qué el río excava una garganta transversal en las calizas en lugar de seguir las margas neógenas, más blandas? Razona el tipo de red de drenaje y qué implica sobre la edad del encajamiento.
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La garganta es transversal a la estructura: corta perpendicularmente las capas cretácicas, que buzan al este, y no sigue la traza de la falla ni las franjas de margas. Un río ajustado a la litología habría aprovechado las margas neógenas, mucho más erosionables, y la zona de falla fracturada. Que no lo haga indica que el trazado es heredado y no se ha reorganizado.
Dos explicaciones posibles:
- Antecedencia: el río ya existía antes del levantamiento y ha mantenido su trazado mientras la tectónica elevaba el bloque.
- Superimposición (sobreimposición): el río circulaba sobre la cobertera de margas y calizas lacustres neógenas y, al eliminarla por erosión, se ha ido encajando en el sustrato cretácico conservando su dirección.
La superimposición es la hipótesis más coherente con los datos: las margas neógenas sellan la falla y recubren ampliamente el Cretácico, de modo que el río pudo establecerse sobre ellas. El contraste actual (garganta en calizas, vega amplia en margas) refleja erosión diferencial posterior: karstificación y fracturación en las calizas frente a labrado rápido en las margas.
Consecuencia temporal: el encajamiento es muy reciente (Pleistoceno-Holoceno), posterior al depósito neógeno y a la excavación de la cobertera; los 90 m en 4 km sugieren un pulso de incisión activo o un levantamiento reciente.
3. Explica el origen de los manantiales y predice qué ocurriría si se bombearan 30 L/s en un sondeo situado 500 m al sur del contacto.
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Origen: el contacto entre calizas y dolomías cretácicas (acuífero kárstico, alta transmisividad) y las margas neógenas (impermeables) es una línea de surgencia clásica. El agua infiltrada en el macizo carbonatado circula por conductos y fracturas hasta que la barrera impermeable la obliga a salir. El caudal de 15 L/s indica un conducto bien desarrollado; el de 8 L/s, un drenaje secundario. La surgencia estacional en la traza de la falla muestra que la zona de daño es parcialmente permeable y responde rápido a la recarga.
Predicción con bombeo de 30 L/s a 500 m:
- El bombeo captura agua que antes se descargaba por los manantiales: no crea recursos nuevos, redistribuye el flujo. Al ser 30 L/s mayor que la suma de ambos (23 L/s), el excedente solo puede proceder de reservas (descenso piezométrico) o de infiltración inducida del río si existe conexión.
- Los manantiales reducirían su caudal e incluso se secarían, primero el de 8 L/s.
- En un karst, la respuesta es rápida y poco amortiguada: el cono de depresión se propaga por conductos, no de forma radial homogénea.
- Riesgo añadido: la alta permeabilidad implica vulnerabilidad elevada a la contaminación; un vertido en la zona de recarga podría aparecer en el sondeo en horas o días, sin filtración eficaz.