Geología como ciencia y estructura y dinámica de la Tierra
La Geología estudia la Tierra como sistema: su composición, su estructura, su historia y los procesos que la transforman. En la PAU de Extremadura este bloque se evalúa mediante el método geológico, la datación relativa y absoluta, los dos modelos de estructura interna y la tectónica de placas como teoría que integra sismicidad, magmatismo, relieve e isostasia.
Método y tiempo geológico
- Actualismo o uniformismo (Hutton, Lyell): las leyes físicas y químicas han sido siempre las mismas, aunque la intensidad de los procesos haya variado; no autoriza a suponer que el pasado fue idéntico al presente.
- Datación relativa: superposición de estratos, horizontalidad original, continuidad lateral, principios de inclusión y de intersección, y fósiles guía (amplia distribución y corta vida).
- Datación absoluta: radiactividad y semivida; métodos K-Ar, Rb-Sr, U-Pb y C-14 (este solo para materia orgánica y edades inferiores a unos 50.000 años).
Estructura interna
- Modelo geoquímico: corteza (continental y oceánica), manto y núcleo, separados por las discontinuidades de Mohorovičić, Repetti y Gutenberg.
- Modelo geofísico o dinámico: litosfera (corteza más manto superior rígido), astenosfera (dúctil, de baja velocidad sísmica), mesosfera, núcleo externo líquido y núcleo interno sólido (discontinuidad de Lehmann).
Tectónica de placas
- Evidencias: ajuste de continentes, correlación de fósiles y estructuras, paleomagnetismo con bandas simétricas en las dorsales, expansión del fondo oceánico y distribución de sismos y volcanes en los bordes de placa.
- Bordes divergentes, convergentes y transformantes; motores: convección mantélica, tracción del bloque que subduce (slab pull) y empuje de dorsal (ridge push).
- Isostasia: equilibrio de flotación de la litosfera sobre la astenosfera; explica el ascenso tras la fusión de glaciares (glacioisostasia).
Ejemplo razonado
Una muestra de granito conserva un 25 % del isótopo padre y un 75 % del hijo. Aplicando N = N0·(1/2)^n: 0,25 = (1/2)^n, luego n = 2 semividas. Si la semivida del sistema es 100 Ma, la edad es 200 Ma. La clave es medir la fracción de padre restante, no la de hijo: un 50 % correspondería a una semivida y un 12,5 % a tres.
Errores que restan puntos
Identificar litosfera con corteza; presentar la astenosfera como capa geoquímica; intercambiar Gutenberg (manto-núcleo) con Moho (corteza-manto); y defender un actualismo absoluto o un catastrofismo puro.