La base química y molecular de la vida
El bloque La base química y molecular de la vida pregunta si sabes deducir la función de una biomolécula desde su estructura, reconocer enlaces y resolver cálculos de condensación. En la PAU abundan la identificación de macromoléculas, las comparaciones entre ellas y los problemas de enlaces e hidrólisis.
Agua y sales minerales
El agua es polar y forma puentes de hidrógeno: cohesión y tensión superficial, alto calor específico y de vaporización (termorregulación), alta constante dieléctrica (disolvente) y hielo menos denso que el agua líquida. Las sales precipitadas forman esqueletos (CaCO₃, fosfato cálcico); las disueltas mantienen la osmolaridad y el potencial de membrana, actúan como cofactores y forman tampones bicarbonato y fosfato.
Glúcidos y lípidos
Los monosacáridos (aldosas o cetosas) tienen poder reductor si conservan el carbonilo libre; el enlace O-glucosídico une monosacáridos con pérdida de agua. Almidón y glucógeno son de reserva (α-1,4 con ramificaciones α-1,6), la celulosa es estructural (β-1,4) y la quitina contiene N-acetilglucosamina. Lípidos saponificables: ácidos grasos, triglicéridos (enlace éster), fosfolípidos y ceras; insaponificables: esteroides, terpenos y prostaglandinas. Las insaturaciones cis bajan el punto de fusión.
Proteínas y ácidos nucleicos
El enlace peptídico se forma entre el carboxilo de un aminoácido y el grupo amino del siguiente, con pérdida de agua. La estructura va de primaria (secuencia) a secundaria (α-hélice, lámina β), terciaria (puentes disulfuro, interacciones hidrofóbicas e iónicas) y cuaternaria (varias cadenas). La desnaturalización altera la forma sin romper enlaces peptídicos. Los nucleótidos se unen por fosfodiéster 5'→3'; el ADN es bicatenario y antiparalelo (A-T, G-C) y el ARN monocatenario, con ribosa y uracilo.
Ejemplo resuelto
Una proteína de 120 aminoácidos en una sola cadena tiene 120 − 1 = 119 enlaces peptídicos y en su síntesis se liberaron 119 moléculas de agua. Si fueran dos cadenas de 60 aminoácidos unidas por un puente disulfuro, los enlaces peptídicos serían 118 (59 + 59) y el disulfuro no se cuenta como peptídico: es covalente, pero une cisteínas. La hidrólisis total devuelve siempre 120 aminoácidos.
Errores que cuestan puntos
Confundir almidón y celulosa (mismos monómeros, enlace y función distintos), llamar grasa al fosfolípido, suponer que todo glúcido es reductor, afirmar que el hielo es más denso o que el agua tampona, y olvidar contar el agua en cada hidrólisis.