Inmunología y sistema inmunitario
La PAU pregunta por la diferencia entre inmunidad innata y adaptativa, la respuesta humoral y celular, la memoria inmunológica y las aplicaciones sanitarias (vacunas y sueros). Es clave explicar el mecanismo, no solo nombrar las células.
Barreras e inmunidad innata
Las barreras físicas, químicas y microbiológicas (piel, mucosas, pH, microbiota) impiden la entrada. La inmunidad innata es inespecífica, rápida y sin memoria: fagocitos como macrófagos y neutrófilos, células NK, sistema del complemento, inflamación e interferón.
Inmunidad adaptativa
Es específica y con memoria. Los linfocitos B reconocen antígeno libre y, con ayuda de los linfocitos T colaboradores, se diferencian en células plasmáticas secretoras de anticuerpos y en células de memoria. Los linfocitos T reconocen el antígeno presentado en MHC: los CD4 colaboradores lo ven en MHC II y los CD8 citotóxicos en MHC I, y destruyen células infectadas o tumorales.
Anticuerpos
Son inmunoglobulinas con dos cadenas pesadas y dos ligeras, con regiones variables que forman el paratopo. Actúan neutralizando, aglutinando, opsonizando y activando el complemento; no destruyen por sí mismos. Las clases principales son IgG, IgM, IgA, IgE e IgD.
Memoria, vacunas y sueros
La vacuna es inmunidad activa artificial: introduce antígenos y genera memoria, con respuesta secundaria más rápida, intensa y duradera. El suero es inmunidad pasiva artificial: aporta anticuerpos ya formados, protege de inmediato pero no deja memoria. La leche materna es inmunidad pasiva natural.
Ejemplo razonado
Ante una primera infección viral, los IgM aparecen en la primera semana y luego los IgG. En un segundo contacto con el mismo antígeno, las células de memoria producen una respuesta casi inmediata, con mayor título de anticuerpos y predominio de IgG. La persona puede no presentar síntomas, lo que explica la eficacia de las vacunas.
Errores que cuestan puntos
- Decir que los anticuerpos destruyen directamente las células.
- Confundir linfocitos CD4 con CD8 o el MHC I con el II.
- Mezclar inmunodeficiencia con autoinmunidad o con alergia.
- Suponer que un suero genera memoria inmunológica.