Relecture d'une lettre de motivation : corriger sans surcorriger
Votre ami Marc, 26 ans, postule comme assistant chef de projet dans une agence de communication. Il vous demande de relire sa lettre de motivation avant l'envoi. Vous décidez de ne corriger que les fautes réelles et de signaler, sans les corriger, les usages discutés mais défendables - une lettre de motivation n'est pas le lieu d'une hypercorrection visible.
Voici les passages litigieux :
« Madame, Monsieur,
Bien que je n'ai pas encore d'expérience dans ce secteur, la formation que j'ai suivie m'a permit d'acquérir des méthodes solides. Après que j'ai travaillé deux ans à l'étranger, j'ai appris à m'adapter vite. Si j'aurais connu votre entreprise plus tôt, je vous aurais écrit dès l'an dernier. Malgré que le poste soit exigeant, je suis prêt à m'investir pleinement. Je me permets de vous adresser ci-joint mes références. »
1. Identifiez les fautes réelles et corrigez-les en justifiant la règle. Signalez aussi une forme correcte qu'il ne faut surtout pas « corriger ».
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Trois fautes certaines se corrigent ainsi : « bien que je n'aie pas », « m'a permis » et « si j'avais connu ». Le subjonctif après bien que donne n'aie ; le participe de permettre est permis ; la condition passée hypothétique demande le plus-que-parfait. « La formation que j'ai suivie » est correct : le COD précède avoir. Dans cet écrit formel, préférez bien que ou malgré suivi d'un nom à malgré que, sans présenter tous les usages attestés de cette locution comme inexistants.
2. Faut-il corriger « Après que j'ai travaillé deux ans à l'étranger » en mettant le subjonctif ? Justifiez votre décision éditoriale.
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Ne remplacez pas l'indicatif par le subjonctif pour paraître plus élégant. La norme soignée recommandée par l'Académie française emploie l'indicatif après après que. Le subjonctif est fréquent dans l'usage, mais cette observation ne le rend pas nécessaire ici. N'en déduisez pas que le subjonctif exprime toujours un fait irréel : bien que peut porter sur un fait réel. Avant que et après que appellent des constructions différentes.
3. Marc trouve la phrase « Après que j'ai travaillé… » lourde. Proposez deux reformulations de registre soutenu et indiquez ce que chacune modifie sur le plan du sens.
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On peut écrire « Après deux ans de travail à l'étranger, j'ai appris à m'adapter vite » ou « Ayant travaillé deux ans à l'étranger, j'ai appris à m'adapter vite ». La première forme condense la durée dans un groupe nominal ; la seconde hiérarchise les actions et peut suggérer un lien explicatif. « Après avoir travaillé deux ans à l'étranger » est également une solution correcte, sans raison de la déclarer fautive ou inférieure par principe.