Le plan « pour/contre » de Karim
Karim, 17 ans, terminale générale, a rendu en devoir surveillé une copie sur le sujet : « Le travail n'est-il qu'une contrainte ? ». En trente minutes, il a bâti ce plan : I. Oui, le travail est une contrainte (horaires, fatigue, hiérarchie, salaire) ; II. Non, le travail peut être épanouissant (salaire, lien social, fierté de l'artisan) ; III. Conclusion : tout dépend du travail que l'on a. Son introduction commence par la définition du dictionnaire (« activité consciente et volontaire ») et annonce le plan sans poser de problème. Il cite « Marx » pour l'aliénation et « Freud » pour l'idée que le travail est un lien à la réalité, sans texte et sans argument reconstitué. Sa moyenne de philosophie est de 8/20 ; sur la copie précédente, le professeur a écrit : « vous traitez le mot travail, pas la question posée ». Karim conclut volontiers : « de toute façon, en philosophie, tout dépend de l'avis, on ne peut pas avoir tort ». Le prochain devoir, noté sur 20 et coefficient 8, a lieu dans dix jours.
1. Diagnostiquez la copie de Karim : pourquoi ce plan ne répond-il pas au sujet, et pourquoi les références n'y changent rien ?
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1. Le « ne… que » n'est pas traité. Le sujet ne demande pas « le travail est-il contraignant ? » (réponse : oui) mais si la contrainte épuise sa nature. Un plan pour/contre décrit deux aspects au lieu de décider si l'un est la vérité de l'autre : la question reste intacte.
2. La forme du plan transforme un problème en sondage. « Oui / Non / tout dépend » : la troisième partie esquive, elle suspend le jugement au lieu de le fonder. Une dissertation doit aboutir à une thèse justifiée, pas à un constat de relativité.
3. Le vocabulaire reste indéterminé. « Contrainte » désigne confusément la nécessité naturelle (devoir travailler pour vivre), la discipline imposée (horaires, hiérarchie) et l'aliénation (le travail qui échappe à celui qui l'accomplit). Sans ces distinctions, les exemples illustrent mais ne prouvent pas.
4. Les références sont décoratives. Nommer Marx et Freud sans reconstituer leur argument ne vaut aucun point ; cela signale même une connaissance d'audience. Freud ne dit pas que le travail « épanouit » : il en fait une voie de sublimation, avec un coût pulsionnel - ce n'est pas la même thèse.
5. L'entrée par le dictionnaire évite le seul travail attendu : construire le problème. Une définition de dictionnaire n'est pas un argument, c'est un point de départ dont il faudrait justement discuter le bien-fondé.
Conclusion du diagnostic : la copie répond à une autre question. C'est bien l'hors-sujet par omission déjà signalé par le professeur, et il ne se corrige pas en ajoutant des citations mais en reprenant le libellé mot à mot.
2. Construisez une problématique et une progression en deux ou trois moments, avec au moins deux distinctions conceptuelles et deux références dont vous exposez l'argument (pas seulement le nom).
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Distinctions à poser
- contrainte externe (empêchement, nécessité) / contrainte intériorisée (discipline incorporée) ;
- travail comme activité (transformer la nature, se transformer) / travail comme emploi (rapport social salarié).
Problème : la contrainte est-elle extérieure au travail (on travaille parce qu'on y est forcé) ou constitutive de ce qu'il est (le travail est une contrainte formatrice) ? Et si le travail forme, pourquoi l'expérience ordinaire du travail est-elle massivement celle de la sujétion ?
Progression possible
I. La contrainte est réelle et non accidentelle. La nature ne donne rien sans travail ; et travailler exige de se contraindre soi-même (attention, délai, renoncement à la satisfaction immédiate). Le travail commence par la négation du caprice.
II. Cette contrainte peut être formatrice. Dans la dialectique du maître et de l'esclave (Hegel, Phénoménologie de l'esprit), celui qui travaille la chose y dépose sa marque et accède par là à la conscience de soi, tandis que la jouissance immédiate du maître reste stérile : la contrainte du travail est le medium de la formation.
III. Mais le travail réel contredit souvent cette promesse. Chez Marx (Manuscrits de 1844), le travailleur est aliéné lorsque le produit, l'activité et le rapport à autrui lui échappent : la contrainte n'est plus formatrice mais mutilante. La question se déplace alors : ce n'est pas le travail « en soi » qui est servitude, ce sont les conditions sociales de son exercice. D'où la nécessité de distinguer contrainte consentie (qui produit de la capacité et de l'indépendance matérielle) et contrainte subie.
Thèse finale possible : le travail n'est pas que contrainte, mais il n'est pas non plus spontanément libre ; il est le lieu où la contrainte peut devenir condition de la liberté - ce qui dépend de la manière dont il est organisé.
3. Karim a écrit : « Ainsi nous avons vu que le travail est une contrainte, mais nous allons voir qu'il peut aussi être une libération. » Expliquez ce qui manque à cette transition et réécrivez-la.
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Ce que fait cette phrase : elle récapitule (inutilement) et annonce le point suivant. Elle ne dit ni ce que la première partie a établi, ni ce qu'elle laisse hors de prise, ni pourquoi il faut changer de point de vue. C'est une charnière de forme, pas d'argumentation.
Les trois fonctions d'une transition :
- rappeler la thèse partielle atteinte ;
- en montrer la limite - une objection, un fait qu'elle n'explique pas ;
- ouvrir la question nouvelle que cette limite impose.
Réécriture : « La contrainte du travail n'est donc pas un accident : elle tient à la résistance de la nature comme à l'exigence de la règle. Mais si le travail n'était que cela, on ne comprendrait pas qu'on puisse y trouver une satisfaction propre et y acquérir des capacités durables. Comment une activité qui commence par nier mon désir immédiat peut-elle être le moyen par lequel j'apprends à me gouverner moi-même ? »
Ce que la réécriture change : elle nomme ce qui a été établi, elle formule l'insuffisance (« si le travail n'était que cela… »), et elle pose la question qui commande la partie suivante. Le lecteur n'a plus à deviner pourquoi le plan progresse.