Trois tables basses en chêne : humidité du lot et retrait du plateau
Un atelier d'ébénisterie doit livrer trois tables basses identiques en chêne massif : plateau de 1 200 × 600 mm, épaisseur finie 27 mm, piètement en montants de 45 × 45 mm. Le lot de chêne a été débité sur liste il y a huit mois et stocké à plat, sous un abri non chauffé, en contact avec une dalle béton. À la reprise, la pince à humidité indique 13 à 14 % au cœur d'un plateau fraîchement refendu ; l'hygromètre affiche 12 °C et 78 % d'HR dans l'atelier. Les tables iront dans un séjour chauffé à 21 °C, avec 35 à 40 % d'HR en hiver. Le client demande des plateaux à queues de rat (breadboard ends) et un chant de 3 mm. L'apprenti a déjà établi la liste de débit à partir des cotes finies, sans surépaisseur, et prévoit un collage bord à bord à la colle D3 en une seule passe.
1. Le lot est-il apte à la fabrication en l'état ? Chiffrez le retrait prévisible du plateau et indiquez la décision à prendre avant tout délignage.
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1. Déterminer l'humidité d'équilibre (HE) de destination. À 21 °C et 35-40 % d'HR, le chêne se stabilise autour de 7,5 à 8 % d'humidité. Le bois stocké à 13-14 % va donc perdre 5,5 à 6 points après livraison.
2. Chiffrer le retrait. Un plateau débité sur quartier ou sur dosse n'a pas le même comportement : en traçage sur dosse, le retrait tangentiel du chêne est d'environ 0,30 % par point d'humidité. Soit : 600 mm × 0,0030 × 5,5 ≈ 10 mm de perte en largeur. Sur un plateau refendu à 13-14 %, ce retrait se produira chez le client, pas à l'atelier.
3. Conséquences concrètes.
- joints de collage qui s'ouvrent en façade de plateau ;
- tuilage des dosses et fissuration en bout ;
- queues de rat qui bloquent le plateau : la traverse contre-sec ne bouge pas, le plateau se fend ou arrache les tenons ;
- chant de 3 mm qui devient irrégulier après ponçage.
4. Décision. Ne pas usiner. Reconditionner le lot : dressage à plat sur cales de 20 mm, local à 20 °C avec déshumidificateur (ou séchage artificiel doux), objectif 8-9 % au cœur. Contrôler par échantillonnage (5 planches minimum, mesure sur coupe fraîche, re-mesure 48 h après), puis seulement déligner et usiner. Prévoir un délai de plusieurs semaines et un séchage progressif pour éviter les contraintes internes et les fentes.
2. Établissez les surépaisseurs de débit et l'ordre d'usinage d'un plateau fini à 27 mm. Justifiez chaque marge.
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Surépaisseurs (bois sec à 8-9 %, pas avant) :
- Épaisseur brute : 33-34 mm pour un fini à 27 mm. Il faut 2 mm par face pour dresser après reprise d'humidité, plus 1 à 2 mm de sécurité liés à la déformation résiduelle après collage et à la mise à plat finale. Un stock à 32 mm est le minimum acceptable, 34 mm est plus sûr.
- Longueur : + 80 à 100 mm (40-50 mm par bout) pour l'équerrage, les coupes de mise à longueur après collage et les arrachements de raboteuse.
- Largeur : + 30 mm pour le délignage final et la reprise des chants après collage.
Ordre d'usinage :
- Tronçonner les planches à la longueur + marge.
- Dresser une face et un chant (référence), puis raboter à 32-33 mm.
- Laisser reposer 24 à 48 h à plat : les contraintes libérées se manifestent (tuilage, flèche).
- Re-dresser si nécessaire.
- Déligner les chants à la toupie ou à la dégauchisseuse, vérifier au jour ; alterner le sens des cernes pour limiter le tuilage.
- Coller en deux passes (2-3 planches par panneau), serre-joints + tasseaux, 24 h.
- Mise à plat, corroyage final à 27 mm, mise de largeur, coupe à longueur.
- Réaliser les queues de rat après stabilisation finale du plateau.
Le séchage et le délignage avant stabilisation sont la cause n°1 des plateaux qui s'ouvrent.
3. Concevez la liaison plateau / queues de rat : section du tenon, collage, mode de fixation, jeu de retrait.
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Principe. La queue de rat est une traverse contre-sec qui ne doit pas empêcher le plateau de jouer. Tout le dimensionnement découle du retrait calculé : environ 10 mm sur 600 mm, soit 5 mm de chaque côté.
Section du tenon. Langue usinée dans le plateau : épaisseur 9-10 mm (environ 1/3 de l'épaisseur de 27 mm), longueur d'engagement 50-60 mm, soit une mortaise débouchante ou borgne selon l'esthétique. Chants du tenon légèrement chanfreinés pour ne pas chasser la colle vers le fond.
Collage. Coller uniquement le tiers central (100 à 150 mm) : cela maintient l'alignement sans bloquer la dilatation. Les extrémités restent sèches, éventuellement lubrifiées à la cire.
Fixation. Trois à cinq chevilles de 8 mm, traversant la queue de rat et le tenon :
- cheville centrale : trou rond, collée ;
- chevilles latérales : lumière oblongue dans le tenon, allongée du jeu de retrait (5 mm + 1 mm de sécurité), cheville non collée ;
- chevilles en chêne à 8-10 % d'humidité, légèrement coniques, affleurées puis poncées.
Jeu et finition. Laisser 1 à 2 mm de jeu en fond de mortaise et 0,5 mm de chaque côté de la langue pour éviter le coincement ; ébavurer avant montage. Réaliser l'assemblage seulement quand le plateau est à son humidité finale, sinon les lumières seront mal dimensionnées. Vérifier après 15 jours dans les conditions du séjour.