KPG French cheat sheet

Skim the questions before the passage; locate the keyword in the text rather than reading word by word.

Question types: idée principale (title/theme), détail précis (fact), inférence (implied), référence (what does 'il' refer to), ton/intention.

Signal words for contrast: mais, cependant, toutefois, en revanche, or, pourtant, néanmoins - the answer often follows the contrast.

Signal words for cause: parce que, car, puisque, comme, en raison de, à cause de, donc, c'est pourquoi.

False friends to flag: actuellement = currently (not actually); éventuellement = possibly; assister à = to attend; demander = to ask.

Passé composé vs imparfait in narrative: imparfait = background/habit; passé composé = completed event that advances the story.

Negation traps: ne...que = only; ne...guère = hardly; ne...ni...ni = neither...nor; sans = without (do not invert meaning).

For matching headings, eliminate options that are too broad, too narrow, or true but not the paragraph's main point.

Numbers and dates are frequent distractors: note deux/trois, six/dix, quinze/vingt, and French phone numbers read in pairs (e.g., 06 12 34 = zéro six, douze, trente-quatre).

Liaison and enchaînement blur word boundaries: les_amis sounds like 'lé-zami'; il_a sounds like 'ila'. Do not treat the liaison consonant as part of the next word.

Silent final consonants reappear before vowels (vous_avez, ils_ont, petit_enfant); rely on this to parse connected speech.

Register cues: tu/vous, salut/bonjour, ça marche/je vous prie indicate informal vs formal context and speaker relationship.

Discourse markers signal structure: d'abord, ensuite, enfin (sequence); en fait (correction); bref (summary); par contre (contrast).

Listen for the speaker's intention verbs: il propose, il se plaint, il conseille, il refuse, il hésite - the question often asks for the acte de parole.

Homophones distinguished by context: verre/vers/vert, mer/mère/maire, cent/sans/s'en, tout/tous.

In dialogues, the second speaker's response usually carries the answer; the first speaker often sets a false expectation.

Article contraction: à + le = au, à + les = aux; de + le = du, de + les = des; à + la/de + la do not contract.

Partitive vs definite after negation: Je bois du café → Je ne bois pas de café (partitive becomes de in negative).

Passé composé auxiliary: être with DR & MRS VANDERTRAMP verbs and all pronominal verbs; agreement of past participle with preceding direct object only.

Imparfait formation: stem from nous form of present minus -ons, add -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.

Futur simple: infinitive + -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont; irregular stems: être→ser-, avoir→aur-, aller→ir-, faire→fer-, pouvoir→pourr-, savoir→saur-.

Subjunctive triggers: il faut que, bien que, avant que, pour que, je veux que, expressions of doubt/emotion; irregulars: être→sois, avoir→aie, aller→aille, faire→fasse.

Relative pronouns: qui = subject, que = direct object, dont = de + antecedent, où = place/time, lequel/laquelle = after preposition.

Conditional in si-clauses: si + présent → futur simple; si + imparfait → conditionnel présent; si + plus-que-parfait → conditionnel passé.

Register pairs: boulot/travail, bouffer/manger, flic/policier, demeurer/habiter - match vocabulary to the text's register.

Collocations to memorize as blocks: prendre une décision, faire des progrès, poser une question, rendre visite à, jouer un rôle.

Prefixes: dé-/dés- (reversal), re-/ré- (repetition), in-/im-/il-/ir- (negation), pré- (before), sur- (over), sous- (under).

Suffixes: -tion/-ment (nouns), -able/-ible (possibility), -eur/-euse (agent), -ité (quality), -ir/-iser (verbs).

Paronyms to distinguish: éminent/imminent, effraction/infraction, allocation/allocution, conjecture/conjoncture.

Expressions with avoir/faire: avoir beau (in vain), avoir besoin de, faire semblant de, faire exprès de, il s'agit de.

Idioms: coup de foudre (love at first sight), tomber dans les pommes (faint), avoir le cafard (feel down), poser un lapin (stand someone up).

Connectives for range: en outre, par ailleurs, néanmoins, ainsi, d'autant plus que, dans la mesure où, en définitive.

Formal letter frame: Madame, Monsieur, / Objet : ... / Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées.

Informal message frame: Salut ... / Ça va ? / À bientôt, bises, or Amitiés - never mix tu-forms with vous-forms in one text.

Argumentative structure: thèse → deux arguments (d'une part / d'autre part) → concession (certes... mais) → conclusion (en conclusion).

Word-count control: contractions count as one word (du, au, c'est); hyphenated forms (peut-être, c'est-à-dire) count as one; numbers written in words count as one.

Cohesion devices: pronominal substitution (celui-ci, le premier), time markers (tout d'abord, ensuite, enfin), logical connectors (or, donc, cependant).

Past-tense narration: imparfait for description and habit, passé composé for discrete events, plus-que-parfait for prior events.

Avoid literal calques: 'Je suis d'accord avec vous' not 'Je suis agree'; 'avoir 20 ans' not 'être 20 ans'; 'il y a' not 'there have'.

Register consistency: avoid slang (truc, machin, super) in formal writing; prefer nous rather than on in formal prose.

Formal address: vouvoiement with unknown adults, superiors, and service contexts; tutoiement with peers, family, and children.

Polite request formulas: Pourriez-vous..., Auriez-vous l'amabilité de..., Je voudrais..., Serait-il possible de... .

Turn-taking markers: alors, donc, en fait, écoutez, voyons, je vois, d'accord, tout à fait, effectivement.

Softening disagreement: Je comprends, mais..., Certes, cependant..., Je ne suis pas tout à fait d'accord.

Prononciation traps: silent final consonants, nasal vowels (on/an/in/un), distinction u/ou (tu/tout), é/è (parlé/parlait).

Role-play acts to recognize: proposer, accepter, refuser poliment, demander un renseignement, exprimer un regret, formuler une réclamation.

Telephone and appointment formulas: Allô ? / Je voudrais parler à... / Ne quittez pas / Je vous entends mal / Je rappelle plus tard.

Spoken fluency connectors: bon, bref, du coup, en fin de compte - acceptable orally but avoid in formal written French.