Protección vegetal: entomología, fitopatología y manejo integrado de plagas
Este dominio evalúa el diagnóstico y la decisión de control. Se espera que el candidato reconozca síntomas y signos, distinga grupos de patógenos y plagas, calcule umbrales económicos y aplique principios de manejo integrado de plagas (MIP) con rotación de modos de acción.
Diagnóstico
- Triángulo de la enfermedad: hospedante susceptible, patógeno virulento y ambiente favorable; sin los tres no hay epidemia.
- Postulados de Koch: asociación constante, aislamiento en cultivo puro, reproducción de síntomas por inoculación y reaislamiento del mismo organismo.
- Hongos: micelio, esporas, manchas con halo, marchitez vascular. Oomicetos (Phytophthora, Pythium): similares a hongos pero no son hongos verdaderos y responden a fungicidas distintos. Bacterias: manchas angulares, exudado, marchitez rápida. Virus: mosaico, deformación, no hay signo fúngico. Nematodos: agallas radiculares, lesiones, reducción del vigor.
Entomología y decisión de control
- Aparato bucal masticador (larvas, coleópteros) frente a chupador (áfidos, mosca blanca, chinches); define el tipo de insecticida y el riesgo de transmitir virus.
- Metamorfosis completa (huevo, larva, pupa, adulto) o incompleta (huevo, ninfa, adulto); el estado susceptible suele ser la ninfa o larva joven.
- Umbral de daño económico: NDE = costo de control / (valor unitario del producto × pérdida por unidad de plaga).
- MIP: monitoreo, control cultural, resistencia varietal, control biológico, control químico selectivo y rotación de modos de acción según IRAC y FRAC.
Ejemplo trabajado
Costo del control: Q80/ha. Valor del grano: Q2,50/kg. Pérdida estimada por insecto por metro cuadrado: 0,50 kg. NDE = 80 / (2,50 × 0,50) = 64 insectos/m². Razonamiento: por debajo de 64 conviene monitorear; por encima, el costo del control se justifica. Si el precio del grano sube a Q4,00, el NDE baja a 40 insectos/m² porque cada insecto causa mayor pérdida económica.
Trampas que cuestan puntos
- Tratar oomicetos con fungicidas específicos para hongos verdaderos.
- Diagnosticar virosis como deficiencia nutricional por el mosaico o la clorosis.
- Confundir umbral de daño económico con nivel de daño económico o con presencia de la plaga.
- Repetir el mismo modo de acción y seleccionar resistencia.
- Ignorar el intervalo de seguridad y el periodo de reingreso al aplicar pesticidas.