Sorgho en monoculture à Bougouni : diagnostic de baisse de rendement
Dans le cercle de Bougouni, Bakary cultive 0,4 ha de sorgho sur la même parcelle depuis six ans. Le rendement est passé de 1,2 t/ha à 0,6 t/ha. En juillet, il observe deux choses : sur les vieilles feuilles, un jaunissement qui part de la pointe et progresse vers la nervure centrale ; et, par plaques, de petites plantes à fleurs roses violacées de 20 à 30 cm qui apparaissent avant le sorgho et qu'il arrache chaque année sans résultat. Le sol est dur, croûté, et l'eau ruisselle après la pluie. Un voisin lui conseille d'épandre simplement deux sacs d'urée. Bakary possède un troupeau de six bœufs, un tas de fumier jamais utilisé et une charrette qui transporte environ 300 kg par voyage. Il veut réserver son fumier à la parcelle de maïs voisine, plus fertile, et n'envisage aucune légumineuse.
1. Identifiez les deux problèmes observés sur la parcelle et expliquez comment ils se renforcent. Le conseil du voisin (urée seule) peut-il les résoudre ?
Read the worked answer
Problème 1 – carence azotée. Le jaunissement débute sur les vieilles feuilles et progresse de la pointe vers la nervure : l'azote est un élément mobile, la plante le transfère vers les jeunes feuilles, donc les symptômes apparaissent d'abord en bas. Six années de sorgho sans restitution organique épuisent le sol.
Problème 2 – Striga hermonthica. Petites plantes à fleurs roses violacées, qui lèvent avant le sorgho et reviennent malgré l'arrachage : c'est une plante parasite des racines des céréales. Ses graines germent au contact des exsudats racinaires du sorgho, puis le parasite puise eau et nutriments. Une seule plante de striga produit des dizaines de milliers de graines, viables plus de dix ans dans le sol : arracher les pieds visibles ne réduit pas la banque de graines.
Renforcement mutuel : un sol pauvre et une monoculture céréalière favorisent le striga ; le striga appauvrit encore la parcelle, qui devient plus sensible à la sécheresse et aux carences. Le sol croûté et le ruissellement aggravent la perte d'eau et d'éléments nutritifs.
L'urée seule est insuffisante : elle corrige temporairement la faim d'azote et peut donner une plante plus verte, mais elle ne réduit pas la banque de graines de striga, n'apporte ni phosphore ni matière organique et ne corrige pas la structure du sol. Au mieux, elle masque le problème une saison.
2. Proposez une rotation de trois ans et l'emploi du fumier, en justifiant chaque choix. Où placer le fumier en priorité, et pourquoi pas sur le maïs ?
Read the worked answer
Rotation proposée sur trois ans
- Année 1 : niébé ou arachide. Légumineuse qui fixe l'azote et surtout joue le rôle de « faux hôte » : ses exsudats font germer les graines de striga, mais le parasite ne peut pas s'y développer et meurt. C'est le levier le plus efficace contre la banque de graines.
- Année 2 : sorgho + fumier. La céréale revient sur un sol restauré et sur une pression de striga réduite ; le fumier apporte azote, phosphore et matière organique.
- Année 3 : mil ou coton, puis retour au niébé. On casse définitivement le cycle céréale-parasite et on diversifie les revenus.
Autres mesures à combiner : arracher le striga avant la floraison et le brûler ou l'enfouir profondément, ne jamais le laisser monter en graines ; ne pas faire passer d'animaux sur la parcelle infestée après arrachage.
Où mettre le fumier ? Sur la parcelle dégradée au sorgho, pas sur le maïs. Trois raisons : la réponse au fumier est la plus forte là où le sol est le plus pauvre ; la matière organique est le seul moyen de casser la croûte de battance et de rétablir l'infiltration ; le maïs est déjà sur un sol fertile et son rendement supplémentaire sera plus faible. Le fumier doit être bien décomposé, sinon il peut lui-même transporter des graines de striga.
3. Bakary veut épandre 5 t/ha de fumier sur les 0,4 ha. Combien de voyages de charrette faut-il prévoir, et comment appliquer ?
Read the worked answer
Calcul
- Quantité : 5 t/ha × 0,4 ha = 2 t = 2 000 kg
- 2 000 ÷ 300 = 6,67 → 7 voyages, soit 2 100 kg transportés (un léger excédent est préférable à un manque).
Applications
- Épandre en fin de saison sèche, avant les premières pluies, pour que le fumier soit incorporé au labour et ne reste pas exposé au soleil (perte d'azote par volatilisation).
- Déposer en petits tas régulièrement répartis, puis étaler et enfouir légèrement : un fumier laissé en tas compact perd de sa valeur et concentre les graines d'adventices.
- Préférer un fumier composté (retourné, humecté, couvert) : il est plus riche, plus sain et moins chargé en graines de striga et d'adventices.
- Répartir la dose sur toute la parcelle plutôt que sur quelques taches, sinon le striga recolonise les zones non traitées.