Higiene, desinfección y esterilización de herramientas y equipo
Aquí se examina la cadena correcta de procesamiento de instrumentos y la diferencia entre limpiar, desinfectar y esterilizar. Un error en esta secuencia es el fallo más grave para la seguridad biológica.
Reglas clave
- Limpieza previa obligatoria: retirar restos con detergente enzimático y cepillo. La materia orgánica protege al microorganismo e inactiva muchos desinfectantes.
- Desinfección: usar el químico compatible con el material y respetar concentración y tiempo de contacto. Por ejemplo, glutaraldehído al 2 % suele requerir unos 20 minutos para desinfección de alto nivel; hipoclorito al 0.5 % requiere 10 a 20 minutos en superficies. Enjuagar si el fabricante lo indica.
- Esterilización: autoclave a 121 °C durante 15 a 30 minutos, o a 134 °C durante 4 a 7 minutos. Los instrumentos que cortan piel -cortaúñas, alicate, cuchilla y fresa de callos- son críticos y deben esterilizarse.
- Limas y pulidores porosos no se esterilizan de forma fiable: usar desechables o desinfectar y no compartir. La fresa del torno debe ser esterilizable o desechable.
- Almacenar en bolsas o pouches sellados y fechados; registrar los ciclos con indicador químico y biológico.
- Cambiar guantes entre clientes y lavarse las manos después de retirarlos.
Ejemplo razonado
Tras un corte accidental, el cortaúñas queda con sangre. No basta con pasarle alcohol: hay que retirarlo, lavarlo con agua y jabón, secarlo, envasarlo y esterilizarlo en autoclave. El alcohol al 70 % desinfecta superficies, pero no es esporicida ni sustituye la esterilización de un instrumento crítico.
Errores que cuestan puntos
- Sumergir instrumentos con restos de piel o esmalte.
- Llamar “esterilización” a una pasada de alcohol.
- Guardar instrumentos húmedos dentro del pouch.
- Reutilizar guantes o no cambiar la toalla entre clientes.