NCEA L1 German flashcards

32 cards. Read the term and the definition here. The deck at the top of this page is optional.

Verb-second rule

In a German main clause the finite verb always occupies position two. If a time expression or other element starts the sentence, the subject moves after the verb: Morgen fahre ich nach Hause.

Subordinate clause word order

After conjunctions such as weil, dass, wenn, obwohl, the finite verb moves to the end of the clause: Ich bleibe zu Hause, weil ich krank bin.

Separable verbs

Verbs like aufstehen, einkaufen, anrufen split in main clauses: the prefix goes to the end. Ich stehe um sieben Uhr auf. In subordinate clauses they stay together.

halb sieben

Means half past six (6:30), not 7:30. German halb counts toward the coming hour, so halb acht is 7:30 and halb neun is 8:30.

Viertel vor / nach

Viertel nach acht is 8:15 (quarter past); Viertel vor neun is 8:45 (quarter to nine). German uses vor for the approaching hour.

Formal Sie vs informal du

Sie is used with adults and strangers and is always capitalised; du/ihr is used with friends, family, and peers. The choice changes verb forms throughout.

Four German cases

Nominativ marks the subject, Akkusativ the direct object, Dativ the indirect object, Genitiv possession. Articles change: der, den, dem, des for masculine.

Accusative prepositions

durch, für, gegen, ohne, um always take the Accusative: für den Vater, ohne die Tasche, um das Haus. Memorise these five as a fixed group.

Dative prepositions

aus, bei, mit, nach, seit, von, zu always take the Dative: mit dem Freund, nach der Schule, seit einem Jahr.

Two-way prepositions

in, an, auf, über, unter, vor, hinter, neben, zwischen take Accusative for motion (ins Kino) and Dative for position (im Kino).

Perfekt with sein

Most verbs form the perfect with haben, but verbs of movement or change of state use sein: ich bin gefahren, er ist eingeschlafen, sie ist aufgewacht.

Past participle formation

Regular verbs: ge- + stem + -t (gemacht, gespielt). Strong verbs: ge- + changed stem + -en (gegessen, gefahren). Inseparable prefixes take no ge- (besucht).

Modal verb structure

Modal verbs (können, müssen, wollen, sollen, dürfen, mögen) sit in position two and send the main infinitive to the end: Ich muss heute arbeiten.

Umlaut minimal pairs

Umlauts change meaning: schon (already) vs schön (beautiful), Mutter (mother) vs Mütter (mothers), fuhr (drove) vs für (for). Pronunciation must be distinct.

German letter frame

Formal: Sehr geehrte Damen und Herren … Mit freundlichen Grüßen. Informal: Liebe/Lieber … Viele Grüße or Liebe Grüße. The closing is followed by the name on a new line.

Compound noun gender

The gender of a compound noun is set by its final element: das Krankenhaus from das Haus, die Hausaufgabe from die Aufgabe, der Schulbus from der Bus.

Negation: nicht vs kein

nicht negates verbs, adjectives, and specific elements; kein/keine negates nouns with ein or no article: Ich habe kein Geld. Das ist nicht mein Buch.

Yes/no question formation

Front the finite verb: Kommst du mit? Hast du Zeit? Answer with Ja, Nein, or Doch when contradicting a negative question.

W-questions

Question word first, then the verb: Wann kommst du? Wo wohnst du? Warum lernst du Deutsch? The verb stays in position two.

Cognates and false friends

Many international words match English (Computer, Telefon, Restaurant), but also means 'so/therefore', bald means 'soon', and Gift means 'poison'.

Modal particles

Words like doch, mal, ja, halt colour tone rather than add meaning: Komm doch mal vorbei is an invitation, not a command. They are not translated literally.

Pronunciation: ie and ei

ie is a long 'ee' sound (sie, Wien); ei is 'eye' (mein, Zeit). Reversing them changes the word entirely, so read letter pairs carefully.

Pronunciation: z, w, v, sch

z sounds like 'ts' (Zeit), w like English 'v' (was), v like English 'f' (Vater), and sch like 'sh' (Schule).

Numbers and years

Years are said in hundreds: 1990 = neunzehnhundertneunzig, 2005 = zweitausendfünf. Prices use Euro and Cent, with comma as decimal: 3,50 Euro.

Präteritum of sein and haben

war (was) and hatte (had) are the common past forms in speech and writing. Modal verbs also use Präteritum: konnte, musste, wollte.

Future with werden

werden + infinitive expresses future: Ich werde nächstes Jahr studieren. The present tense plus a time word is equally common: Morgen fahre ich nach Berlin.

Repair phrases for speaking

Keep interaction going with Wie bitte? Können Sie das wiederholen? Moment mal, ich meine… These signal you need time rather than stopping the exchange.

Skimming for gist

Read titles, headings, and first sentences to identify text type and topic before answering detail questions. German capitalises all nouns, which helps locate subjects.

Coordinating conjunctions

aber, und, oder, denn, sondern keep normal word order: Ich bleibe hier, denn ich bin müde. They do not push the verb to the end.

Capitalisation rules

All nouns are capitalised in German, plus the formal Sie and its possessive Ihr. This is a reliable cue for identifying nouns in a text.

Greetings by register

Formal: Guten Tag, Guten Morgen, Auf Wiedersehen. Informal: Hallo, Tschüss, Bis später. Matching greeting to register is expected in speaking tasks.

Reading a German notice

Notices use short phrases and imperatives: Bitte nicht rauchen, Zutritt verboten, Geöffnet von 9 bis 18 Uhr. Recognise the key noun and the negation.