Interpersonal Writing and Speaking
Interpersonal tasks are two-way: you read or hear a short prompt - an email, invitation, voicemail, or announcement - and respond either in writing (brief messages of roughly 60 words, two tasks) or aloud in recorded responses of about a minute. Raters apply ACTFL-aligned criteria: task completion, language function, text type, accuracy, comprehensibility, and register.
Rules
- Answer every element in the prompt. An unaddressed bullet caps the score no matter how polished the German is.
- Hold one register. Sie + Herr/Frau + surname, or du + first name - and keep imperatives and possessives consistent (Kommen Sie / Ihr; Komm / dein).
- Use frames, then fill them. Formal: Sehr geehrte Frau Berger, … Vielen Dank für Ihre Nachricht. … Mit freundlichen Grüßen. Informal: Hallo Jonas, … Liebe Grüße.
- Hit Advanced functions: apologise, decline with a reason, counter-propose, ask for clarification - each carried by a subordinate clause (weil, obwohl, damit) or Konjunktiv II politeness (Könnten Sie …? Ich würde vorschlagen, …).
- Speaking: keep talking. Paraphrase around a missing word (so ein Ding, mit dem man …); self-correction costs far less than silence.
Worked example
Prompt: a colleague invites you to a team dinner on Friday; decline, give a reason, propose another day, ask what to bring. Model: "Vielen Dank für die Einladung! Leider kann ich am Freitag nicht kommen, weil ich an dem Abend schon einen Termin habe. Wäre es vielleicht möglich, das Essen auf Samstag zu verschieben? Und könnten Sie mir sagen, ob ich etwas mitbringen soll? Ich würde gern einen Kuchen backen. Mit freundlichen Grüßen, …" Reasoning: thanks (1), decline plus reason in a weil-clause (2), Konjunktiv II counter-proposal (3), indirect question with ob (4) - four points in four sentences, Sie-form throughout.
Traps
Sliding into du mid-message; writing an essay when a short message is required; omitting greeting or closing; pasting a memorised paragraph that ignores the actual prompt; answering only the easiest bullet and leaving the hard one blank.