Le débat sur le retour des cendres : argumenter en français
Dans le cadre d'un exercice d'argumentation, un élève de Terminale doit rédiger un paragraphe de 200 mots environ sur la question : « Faut-il brûler les œuvres littéraires jugées choquantes ? » Il a préparé trois notes : (1) la censure peut protéger les plus jeunes ; (2) la littérature a toujours dérangé et c'est sa fonction ; (3) des œuvres comme certaines pièces du passé contiennent des passages racistes ou violents. Son brouillon commence par : « Moi je pense que la censure c'est nul parce que les livres c'est bien. » Le professeur lui reproche de confondre opinion et argumentation, et de ne pas utiliser de connecteurs logiques.
1. Reformulez la thèse du brouillon en une phrase d'introduction correcte, en distinguant clairement thèse et opinion personnelle.
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Le brouillon énonce une opinion (« moi je pense que… c'est nul ») sans la justifier : c'est une réaction affective, pas une thèse argumentée.
Une introduction correcte doit poser un problème et annoncer une thèse défendable, c'est-à-dire appuyée sur des raisons :
« Si certaines œuvres littéraires heurtent la sensibilité des lecteurs, la tentation de les retirer ou de les brûler mérite d'être examinée : censurer revient-il à protéger le public ou à l'appauvrir ? Nous montrerons que la littérature, y compris dans ses provocations, demeure un espace de formation du jugement, et que la réponse à la violence d'un texte est l'explication, non la destruction. »
Différence essentielle : l'opinion dit « j'aime / je n'aime pas » ; la thèse affirme une position générale et justifiable, que l'on peut discuter. L'introduction annonce aussi le plan, ce que le brouillon ne faisait pas.
2. Rédigez un paragraphe argumenté d'environ 120 mots qui mobilise les notes (1) et (2) et utilise au moins trois connecteurs logiques.
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Modèle de paragraphe
Certes, la censure peut sembler protectrice : en effet, certains textes violents ou haineux risquent de heurter de jeunes lecteurs, et l'on comprend que des adultes veuillent les en préserver. Cependant, la littérature a toujours dérangé, et c'est précisément là sa fonction : ainsi, les grandes œuvres du passé ont souvent été jugées scandaleuses avant d'être reconnues. De plus, brûler un livre ne supprime pas les idées qu'il contient ; au contraire, cela les rend plus attirantes et prive le lecteur de l'occasion de les comprendre et de les critiquer. Par conséquent, la véritable protection ne consiste pas à détruire, mais à accompagner : expliquer le contexte, discuter les passages problématiques, former le jugement. En définitive, censurer protège peut-être à court terme, mais elle appauvrit à long terme la capacité de penser.
Connecteurs utilisés : en effet, cependant, ainsi, de plus, au contraire, par conséquent, en définitive.
3. Le professeur exige une concession avant la réfutation. Expliquez ce qu'est une concession et rédigez-en une adaptée à la note (3).
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Définition : la concession consiste à reconnaître la part de vérité de la thèse adverse avant de la réfuter. Elle donne au raisonnement sa solidité et son honnêteté : on ne caricature pas l'adversaire.
Concession rédigée :
« Il est vrai que certaines œuvres du passé contiennent des passages racistes ou violents, et qu'un lecteur non averti peut y voir une validation de ces propos. On ne peut donc nier que la question de la protection du public se pose légitimement. »
Articulation avec la réfutation : la concession doit être suivie d'un connecteur d'opposition (« toutefois », « néanmoins », « mais ») qui rétablit la thèse : « Toutefois, la solution n'est pas de brûler l'œuvre, mais de l'éclairer : préface, appareil critique, mise en contexte historique permettent de lire ces passages comme des témoignages d'une époque, et non comme des modèles. »
La concession n'affaiblit pas la thèse : elle la rend plus crédible, parce qu'elle montre que l'auteur a examiné les objections.