Documents, infractions, sanctions et responsabilités
Les documents du conducteur
Quatre documents doivent être valides et présentables : permis de conduire de la catégorie appropriée, carte grise, attestation d'assurance et visite technique. Le permis comporte des catégories (A, B, C, D, E) ; conduire un véhicule d'une catégorie non détenue est une infraction. La visite technique est périodique et obligatoire pour la plupart des véhicules.
Les grandes familles d'infractions
On distingue les infractions au stationnement, les infractions à la circulation (feu rouge, sens interdit, excès de vitesse, dépassement dangereux), les infractions liées à l'état du véhicule (pneus lisses, feux défectueux) et les infractions graves (alcool, stupéfiants, délit de fuite, conduite sans permis ou sans assurance). Les sanctions vont de l'amende au retrait ou à la suspension du permis, voire à des peines d'emprisonnement pour les cas les plus graves.
Responsabilités du conducteur
Le conducteur est responsable de son véhicule, de son chargement et du respect du code. Il doit être en mesure de présenter ses documents lors d'un contrôle. L'assurance est obligatoire : sans elle, les conséquences financières d'un accident pèsent lourdement sur le conducteur. Un piège fréquent : croire que l'assurance couvre automatiquement le conducteur fautif en cas de conduite en état d'ivresse - les garanties peuvent être refusées.
Règle de travail
Règle des « 4 D » : Documents valides, Discipline au volant, Distance de sécurité, Disponibilité (être apte). Exemple : lors d'un contrôle, un conducteur présente son permis mais pas son assurance : il est en infraction, même si son véhicule est assuré par ailleurs.