Connaissances techniques du véhicule et de la remorque
Le conducteur d'un ensemble doit connaître les organes qui conditionnent la sécurité : le moteur et son refroidissement (un ensemble chauffe davantage en côte), la boîte de vitesses et l'embrayage (sollicités au démarrage en charge), le système de freinage du tracteur et celui de la remorque, la direction, les suspensions, les pneumatiques et le dispositif d'attelage.
Le freinage de la remorque mérite une attention particulière. Selon sa masse, la remorque peut être équipée d'un frein d'inertie, d'un freinage assisté ou d'un frein de stationnement. Le candidat doit savoir que le freinage de l'ensemble est plus long, que le frein d'inertie agit par compression lors du ralentissement, et que l'absence de freinage sur une remorque lourde est dangereuse et souvent interdite. Les pneus doivent être en bon état, à la bonne pression et de type adapté ; une remorque dont les pneus sont sous-gonflés devient instable.
Les pièges : confondre frein de service et frein de stationnement ; croire que le frein d'inertie fonctionne en marche arrière ; ignorer l'usure des pneus de la remorque parce qu'ils roulent peu ; oublier de vérifier le niveau du liquide de refroidissement avant une longue montée.
Règle pratique : avant chaque départ, effectuer un tour complet de l'ensemble : pression et état des pneus des deux véhicules, niveau d'huile et de liquide de refroidissement, éclairage, jeu et verrouillage de l'attelage, fonctionnement des freins de la remorque. Exemple : sur une remorque de 1 200 kg, le frein d'inertie doit être testé en roulant lentement et en freinant doucement ; un bruit anormal ou un retard de freinage impose l'arrêt et le contrôle.