Le rendement d'un champ de haricots amendé
Un agronome suit une parcelle de 0,4 ha à Ngozi. Il y sème 60 kg de semences de haricots volubiles, à une densité visée de 200 000 plants/ha. Après deux semaines, il compte en moyenne 18 plants levés par mètre carré sur 10 carrés de 1 m². Le sol affiche un pH de 5,2 et un taux de matière organique faible. L'agronome hésite entre deux interventions : apporter 150 kg/ha de chaux dolomitique avant le prochain cycle, ou épandre immédiatement 100 kg/ha d'engrais NPK 17-17-17. La saison des pluies commence dans trois semaines et le paysan veut un résultat visible sur cette récolte. Le budget est limité à une seule intervention cette saison.
1. Calculez le taux de levée observé et comparez-le à la densité visée. Que révèle l'écart ?
Read the worked answer
Densité visée : 200 000 plants/ha = 20 plants/m². Densité observée : 18 plants/m². Taux de levée = 18/20 = 0,90, soit 90 %. L'écart est de 2 plants/m², donc environ 10 % de pertes à la levée. Ce n'est pas dramatique : un taux de 85-90 % est acceptable pour des semences de qualité moyenne. Le problème principal n'est donc pas la semence mais le sol (pH 5,2, matière organique faible). Conclusion : inutile de sursemer ou de changer de semence ; l'effort doit porter sur la fertilité.
2. L'agronome doit choisir entre la chaux et le NPK pour cette seule saison. Rédigez une recommandation argumentée.
Read the worked answer
Le pH de 5,2 est acide pour le haricot, qui préfère 6,0-6,8 ; l'acidité bloque l'assimilation du phosphore et du molybdène et limite la fixation symbiotique. Mais la chaux agit lentement : son effet sur le pH prend plusieurs mois et ne sera pas visible sur cette récolte, surtout avec seulement trois semaines avant les pluies. Le NPK 17-17-17 apporte une nutrition immédiatement disponible, notamment le phosphore nécessaire au démarrage racinaire, et peut améliorer le rendement de la saison en cours. Recommandation : appliquer le NPK cette saison, en enfouissant au semis ou en couverture précoce, puis programmer le chaulage à la fin du cycle pour corriger l'acidité avant la campagne suivante. On peut aussi conseiller une dose réduite de chaux dès maintenant si le budget le permet, mais l'urgence agronomique est la nutrition de la culture en place.
3. Le paysan propose plutôt d'augmenter la dose de semences à 90 kg/ha pour compenser les 10 % de pertes. Évaluez cette proposition.
Read the worked answer
Avec 90 kg/ha au lieu de 60 kg/ha, on augmente la densité de 50 % pour compenser une perte de 10 %. Le raisonnement est disproportionné : la levée observée est déjà de 90 %, donc la densité effective de 18 plants/m² reste proche de l'optimum de 20 plants/m². Surdensifier favorise la concurrence, l'étiolement, les maladies foliaires (anthracnose, rouille) et peut réduire le rendement. De plus, le coût de la semence supplémentaire (30 kg/ha) n'est pas justifié alors que le facteur limitant est la fertilité du sol. Réponse : refuser l'augmentation ; maintenir 60 kg/ha et investir dans la fertilisation et le chaulage programmé.