L'analyse du texte argumentatif
On propose aux candidats ce court extrait d'un essai (texte fictif composé pour l'épreuve) :
« On nous répète que le progrès technique libère l'homme. Mais libérer, c'est délivrer d'une contrainte ; or la machine crée de nouvelles dépendances : elle exige des ressources, du temps, des compétences. Celui qui ne sait pas la réparer dépend de celui qui sait. Loin d'affranchir, elle déplace la servitude. »
La consigne demande : « Dégager la thèse de l'auteur et la structure de son raisonnement, puis discuter cette thèse à l'aide d'un exemple concret. » Un candidat écrit : « L'auteur dit que la technique c'est mauvais, il a tort car la technique soigne les gens. »
1. Reformuler la thèse de l'auteur et reconstituer les étapes de son raisonnement, en distinguant thèse, définition et objection.
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Thèse de l'auteur : le progrès technique ne libère pas l'homme ; il déplace et renouvelle la servitude au lieu de la supprimer.
Étapes du raisonnement :
- Reprise d'une opinion courante : « on nous répète » que la technique libère - l'auteur la cite pour la contester.
- Définition du terme clé : libérer = délivrer d'une contrainte. C'est une définition qui fixe le critère d'évaluation.
- Objection par les faits : la machine impose des ressources, du temps, des compétences ; elle crée donc de nouvelles contraintes.
- Exemple de la dépendance : celui qui ne sait pas réparer dépend de celui qui sait - la servitude change de forme et de titulaire.
- Conclusion : « elle déplace la servitude » - déplacement, non suppression.
Point de méthode : la copie du candidat confond « la technique est mauvaise » (jugement moral absent du texte) avec « la technique ne libère pas » (thèse précise). Elle ne cite aucun élément du texte et remplace l'analyse par une opinion.
2. Rédiger une discussion de la thèse en mobilisant un exemple concret et en concédant un point à l'auteur.
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Concession : l'auteur a raison sur un point : toute technique crée une dépendance nouvelle. Le téléphone portable libère du lieu fixe, mais rend dépendant du réseau, de la batterie et du réparateur.
Discussion : on peut toutefois distinguer dépendance et servitude. La dépendance à un outil n'est pas nécessairement une aliénation : elle peut être choisie, réversible et partagée. La vaccination a créé une dépendance aux chaînes du froid, mais elle a affranchi des populations de la mortalité infectieuse. De même, l'accès à l'eau potable par pompe crée une dépendance à l'électricité, mais libère des corvées de puisage, souvent portées par les femmes et les enfants.
Nuance : la thèse de l'auteur est forte quand la technique est imposée sans maîtrise locale (pièces introuvables, formation absente) ; elle est faible quand les utilisateurs maîtrisent l'outil et peuvent le réparer. Le critère décisif n'est donc pas la technique en soi, mais le degré de maîtrise et de partage des compétences.