Equipos de tratamiento: aceleradores lineales, unidades de cobalto y sistemas de imagen guiada
Aceleradores lineales
El acelerador lineal (LINAC) genera electrones con un cañón y los acelera en una guía de ondas; al impactar en un blanco producen fotones por bremsstrahlung, o bien se usan directamente como electrones. Elementos clave: blanco, filtro aplanador (o modo sin aplanar FFF), cámara de ionización monitora, colimadores, sistema de multihojas (MLC) y sistema de imagen. La dosis se calibra para que 1 UM = 1 cGy en condiciones de referencia (profundidad de máximo, distancia fuente-superficie 100 cm, campo 10×10 cm).
Unidades de cobalto-60
Emplean fuentes radiactivas con emisión gamma de 1,17 y 1,33 MeV (energía media ≈1,25 MeV), vida media de 5,26 años y actividad que decae; la tasa de dosis disminuye con el tiempo y debe corregirse. Su penumbra es mayor y la dosis en piel más alta que en un LINAC de 6 MV.
Imagen guiada (IGRT)
Los sistemas de imagen incluyen kV ortogonal, CBCT de megavoltaje o kilovoltaje, y detectores electrónicos de portal. La verificación reduce errores de posicionamiento; distinga error sistemático (corregible con desplazamiento del isocentro) del aleatorio (corregible con márgenes del volumen).
Trampas frecuentes
Confundir UM con Gy absoluto; olvidar que el modo FFF aumenta la tasa de dosis pero no la dosis por UM; creer que el CBCT administra dosis despreciable; o atribuir al cobalto la misma penumbra que al LINAC. También es trampa confundir el filtro aplanador con el colimador.
Regla de trabajo
Para verificar una dosis: D (cGy) = UM × factor de calibración × (rendimiento del campo) × correcciones por profundidad, distancia y accesorios. Ejemplo: si el rendimiento es 0,95 cGy/UM a dmax y se administran 200 UM con un factor de bandeja de 0,97, la dosis en dmax es 200 × 0,95 × 0,97 ≈ 184 cGy.