Déontologie et statut de l'avocat
La profession est organisée par la loi n° 90/059 du 19 décembre 1990 portant organisation de la profession d'avocat, par les règlements de l'Ordre et par la tradition déontologique. Le Barreau du Cameroun est dirigé par le Bâtonnier et le Conseil de l'Ordre. Le candidat doit connaître les conditions d'accès, les incompatibilités, les devoirs et le régime disciplinaire.
Accès et organisation
Inscription au tableau, prestation de serment, stage judiciaire et certificat d'aptitude, nationalité et diplôme requis. Incompatibilités : fonctions de magistrat, de notaire, de fonctionnaire en activité, d'officier de police judiciaire, activités commerciales incompatibles. L'avocat exerce à titre libéral, individuellement ou en association, et doit disposer d'un cabinet déclaré.
Devoirs essentiels
Indépendance, dignité, loyauté, confraternité, désintéressement. Le secret professionnel est absolu et couvre les confidences comme le contenu du dossier ; il survit au mandat. Le conflit d'intérêts interdit d'assister deux parties aux intérêts opposés, y compris dans des dossiers connexes. Les honoraires font l'objet d'une convention écrite et d'une provision ; ils doivent rester modérés et proportionnés au service rendu. La publicité personnelle et le démarchage sont prohibés.
Discipline et protection du cabinet
Sanctions : avertissement, blâme, suspension, radiation. La perquisition au cabinet exige la présence du Bâtonnier ou de son délégué, sous peine de nullité. L'avocat ne peut abandonner un dossier sans s'être assuré de la reprise par un confrère.
Exemple raisonné
Un avocat est sollicité par un client pour un litige locatif, alors qu'il conseille déjà le bailleur dans le même immeuble. Raisonnement : les intérêts sont opposés et le dossier connexe ; l'acceptation viole le devoir de loyauté et le secret. L'avocat doit refuser le second mandat et, s'il a déjà reçu des confidences, se déporter entièrement. Le silence ne suffit pas : il doit informer les deux parties et restituer le dossier.
Pièges à éviter
Croire que le secret cesse à la fin du mandat ; accepter un dossier connexe en croyant éviter le conflit ; ignorer la présence obligatoire du Bâtonnier lors d'une perquisition ; fixer un honoraire uniquement en pourcentage du résultat sans convention écrite.