Operación de vehículos articulados: tractocamión y semirremolque
Este dominio evalúa la operación segura del conjunto tractocamión-semirremolque: acople y desacople, trayectoria en giros, frenado, puntos ciegos y control en pendientes. El examen suele presentar maniobras donde la respuesta intuitiva no coincide con la correcta.
Acople y desacople
Antes de acoplar se alinea el tractocamión con el remolque, se verifica el kingpin y la quinta rueda, y se retrocede hasta escuchar el cierre del seguro. Luego se hace la prueba de tracción o tug test, se conectan las mangueras de aire y el cable eléctrico, se elevan las patas y se comprueban luces y frenos. Para desacoplar se asegura el terreno, se aplica el freno del remolque, se calza, se bajan las patas, se desconectan líneas y se libera la quinta rueda.
Dinámica del articulado
El semirremolque no sigue exactamente la trayectoria del tractocamión: en los giros las ruedas traseras cortan por dentro, fenómeno llamado off-tracking. Por eso se abre la maniobra, se espera a que las llantas del remolque pasen el vértice y se usan los espejos. El punto ciego es amplio y cambia con el giro. La distancia de frenado es mayor y el frenado debe ser progresivo; en curvas no se frena bruscamente. En pendientes se usa marcha baja y freno de motor. El efecto tijera o jackknife aparece cuando las ruedas motrices se bloquean o el remolque empuja; el zigzag o snaking se corrige reduciendo velocidad y con correcciones suaves de dirección.
Ejemplo razonado
En un giro a la derecha, el conductor ve que la llanta trasera del semirremolque sube al andén. Debe abrir más la maniobra y esperar a que las ruedas traseras pasen el vértice; no debe acelerar para 'ganar' el giro ni girar el volante de golpe, porque el remolque corta por dentro y puede golpear un poste, un peatón o un vehículo detenido.
Trampas que cuestan puntos
Creer que el remolque sigue la misma huella del tractocamión; omitir la prueba de tracción; frenar fuerte en plena curva; pensar que el freno de motor no sirve en pendientes; confiar solo en los espejos sin controlar el punto ciego.