Ciencia, tecnología y sociedad: aplicaciones, sostenibilidad, energía y ética científica
Este dominio evalúa si sabes valorar el impacto social y ambiental de la ciencia, manejar magnitudes energéticas y aplicar criterios éticos a decisiones tecnológicas. Las preguntas suelen ser de interpretación de datos, comparación de fuentes de energía y análisis de dilemas.
Energía y sostenibilidad
- Distingue potencia (W) de energía (kWh o J): 1 kWh = 3,6 × 10⁶ J. La factura y las emisiones se calculan sobre energía, no sobre potencia.
- Renovables: solar, eólica, hidráulica, biomasa, geotérmica y mareomotriz. Su impacto es menor, pero no nulo: ocupación del territorio, mortalidad de aves o embalses.
- No renovables: carbón, petróleo, gas natural y nuclear de fisión. La nuclear no emite CO₂ en funcionamiento, pero genera residuos radiactivos de vida larga.
- Huella de carbono: emisiones de CO₂ equivalente asociadas a un producto, proceso o actividad.
- Economía circular: reducir, reutilizar y reciclar; la eficacia real depende de la recogida selectiva y del mercado de materiales.
Ciencia, riesgo y ética
- Principio de precaución: ante incertidumbre y daño potencial grave, se actúa para prevenir sin esperar certeza absoluta.
- Bioética: consentimiento informado, confidencialidad de datos genéticos, edición genética en embriones humanos y acceso equitativo a terapias.
- Comunicación científica: distinguir correlación de causalidad, efecto placebo, tamaño del efecto y conflicto de intereses; desconfiar del argumento de autoridad y del dato aislado.
Ejemplo resuelto
Una cubierta de 100 paneles de 400 W tiene 40 kW de potencia. En Sevilla se estiman 1 500 horas equivalentes de sol al año: energía = 40 kW × 1 500 h = 60 000 kWh = 60 MWh. Con un factor de emisión de 0,25 kg CO₂/kWh se evitan 60 000 × 0,25 = 15 000 kg, es decir, 15 t de CO₂ al año. Observa que el cálculo multiplica potencia por tiempo: con solo la potencia no se pueden comparar instalaciones.
Errores típicos
- Igualar kW y kWh.
- Suponer que renovable significa impacto ambiental cero.
- Confundir eficiencia energética (misma función con menos energía) con reducir el servicio.
- Presentar una correlación estadística como prueba de causalidad.