La célula y sus componentes: membranas, orgánulos y citoesqueleto
Este dominio examina la teoría celular, la organización procariota y eucariota, la estructura y el transporte a través de membranas, la función de los orgánulos y el papel del citoesqueleto. Es habitual encontrar preguntas de identificación de estructuras a partir de su descripción funcional y de comparación entre células animales, vegetales y bacterianas.
Membrana plasmática
Se explica con el modelo del mosaico fluido: bicapa de fosfolípidos con proteínas integrales y periféricas, colesterol que modula la fluidez y glucocáliz en la cara externa. La membrana es asimétrica y selectivamente permeable. El transporte puede ser pasivo (difusión simple, difusión facilitada por canales o permeasas, ósmosis) o activo, como la bomba Na+/K+, que expulsa tres Na+ e introduce dos K+ por cada ATP hidrolizado. Las macromoléculas entran por endocitosis y salen por exocitosis.
Orgánulos
La mitocondria posee membrana externa lisa, interna con crestas, matriz, ADN circular y ribosomas 70S; en ella se realiza la respiración. El cloroplasto tiene tilacoides y estroma y realiza la fotosíntesis. El retículo endoplasmático rugoso sintetiza proteínas de secreción y el liso participa en la síntesis de lípidos y en la detoxificación. El aparato de Golgi madura, glucosila y empaqueta; los lisosomas degradan; los peroxisomas eliminan peróxido de hidrógeno. Los ribosomas eucariotas son 80S y los procariotas 70S.
Citoesqueleto
Microfilamentos de actina (unos 7 nm) intervienen en la forma, la contracción y la citocinesis; los filamentos intermedios (unos 10 nm) dan resistencia mecánica; los microtúbulos (unos 25 nm, de tubulina) forman el huso, el centrosoma, los cilios y flagelos con estructura 9+2 y sirven de vía para el transporte con proteínas motoras.
Ejemplo razonado
Una célula sintetiza grandes cantidades de hormonas esteroideas y detoxifica fármacos: predominan el retículo liso y los peroxisomas. Si, en cambio, secreta una proteína, aparecen retículo rugoso desarrollado, Golgi hipertrofiado y muchas vesículas. El razonamiento une la función descrita con el orgánulo responsable, no con el aspecto de la imagen.
Errores que restan puntos
Confundir 70S con 80S; atribuir peptidoglicano a la pared vegetal, que es de celulosa; olvidar que en ósmosis el agua va hacia la disolución más concentrada; creer que el colesterol solo rigidiza, cuando a temperatura alta reduce la fluidez.