Sauvetage d'un ouvrier inconscient dans un silo
À 11 h 15, vous êtes chef de détachement GRIMP engagé dans une station d'épuration pour un ouvrier inconscient au fond d'un silo de stockage de boues, profond de 12 m et dont l'ouverture ne mesure que 60 cm de diamètre. À l'arrivée, un collègue de la victime est debout sur le rebord, prêt à descendre avec une corde ; il explique que l'ouvrier est tombé après avoir « pris une bouffée » et qu'il ne répond pas. Aucune ventilation n'est en service ; une odeur d'œuf pourri est perceptible à proximité de l'ouverture. Le site est en activité, mais la zone a été balisée par le chef d'établissement. Vous disposez d'un véhicule GRIMP, de cordes, de harnais, d'un tripode, d'un treuil, de détecteurs multigaz et d'ARI. Le SMUR est en route ; la victime est visible au fond, immobile, en position assise contre la paroi. Un deuxième ouvrier se trouve à proximité de l'ouverture et présente des vomissements et des vertiges.
1. Quelles décisions prenez-vous dans les cinq premières minutes, et pourquoi ?
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Je commence par interdire toute descente, y compris au collègue qui tient une corde : l'atmosphère est suspecte et un sauveteur non protégé deviendrait une deuxième victime. L'odeur d'œuf pourri évoque du sulfure d'hydrogène (H2S), gaz plus dense que l'air, qui peut provoquer une perte de connaissance en quelques respirations. Je mets le deuxième ouvrier à l'écart, je le fais asseoir, je l'oxygène et je le surveille. Je balise, je demande le renfort GRIMP et le SMUR, je mets en place une ventilation si elle est possible sans danger, et je mesure l'atmosphère au détecteur multigaz sans entrer. Je prépare le tripode, le treuil, les harnais et les ARI. Aucune entrée sans atmosphère contrôlée et protection respiratoire.
2. Comment organisez-vous le sauvetage de la victime au fond du silo ?
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Je ne descends pas sans ARI et sans avoir contrôlé l'atmosphère. J'organise une équipe de sauvetage avec un sauveteur équipé ARI, harnais et liaison radio, et un second en soute prêt à intervenir. Le tripode et le treuil assurent la remontée et la sécurité de la charge. Je ventile le silo si possible et je mesure en continu. Au fond, le sauveteur sécurise la victime sur un harnais ou un brancard vertical, en évitant les traumatismes, puis la remonte doucement. Le SMUR prend le relais dès la sortie. Je prévois un point chaud, une couverture et une décontamination si nécessaire. Si la victime est en arrêt respiratoire, la réanimation commence dès qu'elle est à l'air libre, selon les consignes médicales.
3. Quels sont les risques pour les sauveteurs et comment les maîtrisez-vous ?
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Les risques sont l'intoxication aiguë au H2S, l'anoxie, le dioxyde de carbone, la chute dans le silo, l'ensevelissement, la défaillance des cordes ou du treuil, la panique et l'épuisement. Je les maîtrise par l'ARI, les détecteurs multigaz, la ventilation, une procédure GRIMP stricte, une liaison permanente, une équipe de sécurité et une extraction rapide. Je limite le nombre d'intervenants et le temps d'exposition. Je contrôle la remontée et je prévois un moyen de secours pour le sauveteur lui-même. Enfin, je garde le deuxième ouvrier sous surveillance médicale, car ses vomissements et vertiges peuvent être liés à la même exposition.