Checking a Tamil public road-closure notice
A constable at the Madurai traffic station is asked to check a Tamil public notice before it is sent to the press. The English source says: 'The road will be closed from 6 a.m. to 2 p.m. tomorrow. The public is requested to use the alternate route via West Masi Street. Vehicles violating this order will be prosecuted.' A colleague has drafted: 'நாளை காலை 6 மணி முதல் மதியம் 2 மணி வரை சாலை மூடப்படும். பொதுமக்கள் அனைவரும் மாற்று வழியாக மேற்கு மாசி வீதியைப் பயன்படுத்துமாறு கேட்டுக்கொள்ளப்படுகிறது. இந்த உத்தரவை மீறும் வாகனங்கள் மீது சட்டப்படி நடவடிக்கை எடுக்கப்படும்.' The inspector wants the notice to be grammatically correct, polite but firm, and consistent in its use of honorific plural. The constable must also explain the choices to a junior colleague who thinks the first draft is acceptable because 'the meaning is clear'. The notice will be read by thousands of commuters, so a small grammar error can make the station look careless.
1. Identify the subject-verb agreement error in the second sentence, correct it, and explain the rule.
Read the worked answer
The second sentence says 'பொதுமக்கள் அனைவரும் ... கேட்டுக்கொள்ளப்படுகிறது'. The subject 'பொதுமக்கள் அனைவரும்' is plural and honorific, but the passive verb 'கேட்டுக்கொள்ளப்படுகிறது' is singular. The correct form is 'கேட்டுக்கொள்ளப்படுகிறார்கள்'. Alternatively, the sentence can be recast as 'பொதுமக்களை ... பயன்படுத்துமாறு கேட்டுக்கொள்ளப்படுகிறது', where the object is 'பொதுமக்களை' and the singular passive verb agrees with the understood official subject. The rule is that the verb must agree with its subject in number and person; honorific plural subjects take plural verb forms.
2. Choose the most appropriate official Tamil wording for 'The public is requested to use the alternate route' from these options and justify your choice: (a) பொதுமக்கள் மாற்று வழியைப் பயன்படுத்தவும். (b) பொதுமக்கள் மாற்று வழியைப் பயன்படுத்துமாறு கேட்டுக்கொள்ளப்படுகிறார்கள். (c) பொதுமக்கள் மாற்று வழியைப் பயன்படுத்த வேண்டும்.
Read the worked answer
Option (b) is best for an official public notice. It uses the passive request form 'கேட்டுக்கொள்ளப்படுகிறார்கள்', which matches the honorific plural subject 'பொதுமக்கள்' and sounds formal without being rude. Option (a) is a direct imperative; it is grammatically possible but can sound abrupt in a press notice. Option (c) expresses obligation ('must use') rather than a request, so it changes the tone and may be read as a threat. The choice is therefore about both grammar and register: the notice should request cooperation while keeping the legal warning for the separate sentence about prosecution.
3. Rewrite the full notice in formal Tamil, keeping the meaning and using consistent honorific plural.
Read the worked answer
A corrected version is: 'நாளை காலை 6 மணி முதல் மதியம் 2 மணி வரை சாலை மூடப்படும். பொதுமக்கள் அனைவரும் மாற்று வழியாக மேற்கு மாசி வீதியைப் பயன்படுத்துமாறு கேட்டுக்கொள்ளப்படுகிறார்கள். இந்த உத்தரவை மீறும் வாகனங்கள் மீது சட்டப்படி நடவடிக்கை எடுக்கப்படும்.' The first sentence keeps the passive 'மூடப்படும்' because the road is the focus. The second uses the plural honorific passive 'கேட்டுக்கொள்ளப்படுகிறார்கள்' to match 'பொதுமக்கள்'. The third keeps 'எடுக்கப்படும்' for the legal consequence. The register is consistent: polite request in the middle, firm legal warning at the end.