通勤20km・燃費12km/Lからの改善--空気圧・暖機・ニュートラル坂道
あなたは片道20kmの通勤を1.5Lのコンパクトカー（AT）で週5日往復している。満タン法で測ると燃費は12km/L。運転の習慣は、出発前に5分間のアイドリング暖機、信号が青になるときの急発進、前車に詰めての急ブレーキ、エアコンは年間を通して22℃のオート設定、ルーフキャリアを付けたまま、荷室にゴルフバッグ（約30kg）を常時積んでいる。タイヤの指定空気圧は前後とも220kPaだが、2か月点検しておらず、ガソリンスタンドで測ったところ前右200kPa、後左170kPaだった。残り溝は前が4mm、後ろが3mm。通勤時間帯は渋滞で、停止と発進を繰り返す。通勤路は信号の多い幹線道路を選んでおり、平均車速は低い。月に1回、100kmほどの高速道路を走る。同僚からは「下り坂ではギアをニュートラルにして燃料を節約するとよい」と言われ、実行しようか迷っている。取扱説明書には、暖機は必要最小限でよいと書かれている。燃料代は月に約8000円で、家族からは節約を求められている。
1. 燃費改善の効果が大きい順に3つを選び、それぞれ理由と見込みを述べなさい。
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優先順位：タイヤ空気圧 → ふんわりアクセル → 不要な荷物・キャリア。
- タイヤ空気圧の適正化：後左170kPaは指定220kPaの約77%。空気圧が低いとタイヤがたわみ、転がり抵抗が増えて燃費が悪化する。指定値に戻すだけで数％の改善が見込め、しかも安全面の効果が大きい。
- ふんわりアクセル（eスタート）：急発進は加速に余分な燃料を使う。最初の5秒で20km/h程度まで穏やかに加速する運転で、市街地では1割前後の改善が目安とされる。停止と発進を繰り返す通勤路では特に効く。
- 不要な荷物・ルーフキャリア：30kgのゴルフバッグは重量増、キャリアは空気抵抗増。月1回の高速走行では抵抗の影響が大きい。
次点はアイドリングストップ（5分の暖機は現代の車では不要）とエアコン設定の緩和。効果は小さいが積み重ねれば効く。
2. タイヤ空気圧が低いまま走ることの危険を、燃費以外の面から説明しなさい。また、空気圧点検の正しい方法を述べなさい。
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低すぎる空気圧はバーストと操縦安定性の低下を招く。
- 空気圧が低いと接地面がたわみ、走行中の発熱が大きくなる。高速道路を走ると温度が上がり、最悪の場合はバースト（破裂）する。月1回100kmの高速走行があるなら現実的な危険。
- ハンドル応答が鈍くなり、制動距離も伸びる。カーブや緊急回避で挙動が乱れやすい。
- 偏摩耗が進み、タイヤの寿命も縮む。後ろの残り溝3mmという摩耗と低圧が重なっている点も見逃せない。
- 点検方法：冷間時（走行前、または走行後3時間以上）に指定空気圧と比較する。月1回、同じ条件で測る習慣にする。スペアタイヤも忘れずに。指定値は運転席ドアの開口部や取扱説明書に記載されている。
3. 同僚の「下り坂はニュートラルで節約」という助言を実行すべきか、安全性の観点から説明しなさい。また、エコ運転と安全が両立しない例を1つ挙げなさい。
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実行してはいけない。エンジンブレーキを失い、ブレーキ頼みで危険。
- ニュートラルではエンジンブレーキが効かず、速度は勾配で増え続ける。フットブレーキだけに頼ると、ブレーキが過熱して効きが落ちる（フェード）。長い下り坂では特に危険。
- 燃料カットは、ギアを入れたままアクセルを離した状態（エンジンブレーキ）でも行われる。ニュートラルにする必要はない。
- AT車ではNレンジで走ると潤滑が不足し、変速機を傷めるおそれもある。下り坂はLレンジやSモードを使い、エンジンブレーキを併用する。
- エコと安全が両立しない例：車間を詰めて前車の空気抵抗を利用する運転、加速しすぎてから長くアクセルオフする運転、流れに乗るために速度を出しすぎる運転。どれも燃費は良く見えても、追突や速度超過の危険を増やす。