16世紀の銀と鉄砲 - 相関から因果をどこまで言えるか
16世紀後半の日本と世界の結びつきについて、歴史研究部が展示を作る。長崎に入港したポルトガル船の数は、1560年2隻、1570年4隻、1580年6隻、1590年3隻、1600年2隻。日本からの銀輸出量の推定は、1560年10トン、1580年30トン、1600年50トン。鉄砲は1543年に種子島に伝来したとされ、1575年の長篠の戦いでは大量の鉄砲が使われた。1587年にはバテレン追放令が出された。銀の増加は石見銀山などの生産拡大による。鉄砲の国産化が進み、価格が下がったという説もある。部員の一人は「銀の輸出が増えたから鉄砲が普及した」と主張する。別の部員は「船の数は1580年をピークに減っているのに、銀の輸出は増え続けている。単純ではない」と反論する。展示では、二つの主張を並べ、来場者に考えてもらうことにした。資料室には、大名の武器購入記録、ポルトガル商人の積み荷リスト、国内の鉄砲生産地の分布図があるが、展示スペースはパネル1枚分しかない。来場者は中学生200人で、アンケートでは「因果関係」という言葉の理解が不十分だった。
1. 「銀の輸出が増えたから鉄砲が普及した」という主張は、提示されたデータだけで支持できるか。船の数と銀輸出量の推移を対比して説明しなさい。
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支持できない。ポルトガル船の数は1580年の6隻をピークに、1590年3隻、1600年2隻へと減っている。一方、銀の輸出量は1560年10トン、1580年30トン、1600年50トンと増え続けている。もしポルトガル船による輸出だけが鉄砲普及の原因なら、船の数が減った1590年以降は鉄砲の普及も鈍るはずだが、銀の輸出は増えている。
また、銀の増加は石見銀山などの国内生産の拡大による面が大きく、輸出先もポルトガル船だけとは限らない。鉄砲も国産化が進んだという説があり、輸入品だけに依存したわけではない。したがって、二つの数値がともに増えていることは相関であって、因果の証明にはならない。因果を言うには、銀が何に使われ、誰が鉄砲を買ったのかという取引の記録が必要である。
2. 因果関係を確かめるために、資料室のどの資料を展示に加えるべきか。一つ選び、どのような根拠になるか説明しなさい。
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大名の武器購入記録を加えるべきである。銀の輸出量が増えた時期に、大名が鉄砲や火薬をどれだけ購入したかが分かれば、「銀が武器購入の資金になった」という経路を直接確かめられる。
もし銀の収入が増えた大名ほど鉄砲の購入数も増えていれば、資金を通じた影響を支持する根拠になる。逆に、購入記録が銀の増加と関係なく増えていれば、国内生産の拡大や戦争の必要に迫られた結果と考える方が自然である。
ポルトガル商人の積み荷リストも、鉄砲が輸入品中心だったのか、それとも銀と引き換えにした品物が別にあったのかを示す点で有効である。ただし、一枚のパネルなら、購入記録と銀輸出量を並べたグラフが最も因果に近づける。
3. 来場者に「相関と因果の違い」を伝えるキャプションを、40字以内で書きなさい。
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「二つの線が一緒に増えても、原因とは限らない。別の資料で確かめよう。」（38字）
このキャプションの狙いは、銀輸出量と鉄砲使用のグラフが似た動きをしていても、それだけで「銀が鉄砲を増やした」と結論しないことにある。来場者には、取引記録や購入記録など、間に入る証拠を探す姿勢を持たせたい。