Retroceso de gases de una caldera tipo B tras cambiar las ventanas
En un edificio de 1974 de cuatro plantas, dos viviendas por planta, dos viviendas conservan calderas atmosféricas de gas tipo B de 24 kW en la cocina, conectadas a un conducto individual de ladrillo hasta cubierta. Un inquilino ha sustituido las ventanas por PVC con doble junta y hermeticidad alta, y ha tapado con cinta aislante la rejilla de ventilación de 20 × 20 cm de la cocina «para no pasar frío»; la puerta de la cocina cierra sin holgura. El detector marca 180 ppm de CO en el ambiente y la pared sobre la caldera está ennegrecida. La cocina mide 8,0 m² y 2,50 m de altura; la caldera consume 2,7 m³/h de gas natural. La comunidad celebra junta en dos semanas y el administrador pregunta si puede esperar al verano, ya que la ITE no ha detectado deficiencias.
1. Cuantifique la ventilación necesaria, diagnostique el fallo y explique por qué la ITE no cubre este riesgo.
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Aire de combustión. Relación estequiométrica del gas natural ≈ 9,5 m³ de aire por m³ de gas; con exceso de aire de 1,3: 2,7 × 9,5 × 1,3 ≈ 33 m³/h solo para la combustión.
Volumen de la cocina. 8,0 × 2,50 = 20 m³. Es decir, la cocina necesita del orden de 1,7 renovaciones/hora dedicadas exclusivamente al quemador, sin contar extracción mecánica ni otras aportaciones.
Rejilla. 0,20 × 0,20 = 0,04 m² brutos; con ~50 % de paso libre, 0,02 m². A 1 m/s son 72 m³/h, suficientes si estuviera operativa. Precintada, la entrada queda limitada a la infiltración de la carpintería nueva y de la puerta, muy inferior a 33 m³/h.
Diagnóstico. Depresión en la cocina, tiro invertido, combustión incompleta, hollín sobre la caldera y CO a 180 ppm, valor de riesgo inmediato (referencias: OMS 8 h ≈ 10 mg/m³, 1 h ≈ 35 mg/m³). El cambio de ventanas y el precintado de la rejilla forman la cadena causal.
Sobre la ITE. La inspección técnica evalúa la conservación del edificio (estructura, envolvente, instalaciones comunes), no los aparatos de gas de uso privativo ni su ventilación. Es un argumento inválido para retrasar la actuación.
2. Indique las medidas inmediatas, el plazo de actuación y la base reglamentaria aplicable.
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Actuación inmediata (hoy, no en verano).
- Precintar y dejar fuera de servicio la caldera hasta que un instalador habilitado la revise: con 180 ppm no cabe otra decisión, aunque el usuario proteste.
- Restablecer ventilación permanente: retirar la cinta y verificar el paso de aire de la rejilla; si el local no alcanza la sección exigida, practicar entrada de aire directa al exterior.
- Revisar el conducto de evacuación (estanqueidad, tiro, altura y remate en cubierta) y comprobar que no hay retorno de gases de otras viviendas.
- Comunicación escrita al usuario, a la comunidad y al administrador, con copia de las lecturas y de las medidas adoptadas; dejar constancia si el usuario se niega.
Base reglamentaria. Reglamento técnico de distribución y utilización de combustibles gaseosos y sus ITC (instalaciones receptoras): los aparatos tipo B exigen aportación permanente de aire y conducto de evacuación en buen estado. RITE: mantenimiento por empresa habilitada, con periodicidad de dos años para instalaciones de pequeña potencia, y obligación de dejar fuera de servicio los equipos que no ofrezcan seguridad. CTE DB-HS3: la reforma de la envolvente (ventanas) obliga a verificar la ventilación.
Recomendación. Sustituir las calderas tipo B por tipo C (combustión estanca) y colocar detector de CO como medida complementaria, nunca como sustituto de la ventilación.
3. Distribuya responsabilidades entre inquilino, instalador de ventanas, comunidad y técnico actuante.
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Inquilino/usuario. Es el autor material del precintado de la rejilla. El usuario debe mantener libres las aberturas de ventilación y permitir las revisiones; su conducta rompe la cadena causal respecto de terceros, aunque no exime a la comunidad de su deber de conservación.
Instalador de ventanas. Al sustituir carpintería en una estancia con aparato de gas debe comprobar y advertir por escrito que la estanqueidad nueva reduce la ventilación. Omitirlo es una mala praxis contractual y, si hubo daño, puede generar responsabilidad civil, con plazo de uno o tres años según el tipo de defecto y su incidencia en la habitabilidad.
Comunidad de propietarios. Titular de la instalación común y del conducto; responde del mantenimiento del sistema de evacuación y debe adoptar acuerdo y ejecutar las medidas. El administrador que propone esperar al verano asume un riesgo deliberado y documentado.
Técnico actuante. Debe dejar constancia escrita y fechada de la lectura de CO, de la recomendación de precinto y de la comunicación a la comunidad. Su responsabilidad no deriva de no poder imponer la medida, sino de no documentarla. Si existe riesgo grave e inminente, procede además comunicarlo al órgano competente en industria de la comunidad autónoma.
Síntesis. No hay un único culpable: hay un fallo en cadena donde el deber de cada interviniente es advertir y actuar, y el perito debe ordenar las cuotas de causalidad, no repartir culpas por partes iguales.