Praxis French: World Language cheat sheet

Liaison: a normally silent final consonant is pronounced before a vowel-initial word (les‿amis → /le.za.mi/); it is obligatory after determiners and subject pronouns, but never occurs after et.

h aspiré (hibou, haut, honte, Hollande) blocks both elision and liaison: le hibou, les hiboux - never l'hibou or les‿hiboux.

Nasal vowels: /ɑ̃/ (an, am, en, em), /ɛ̃/ (in, ain, ein, yn), /ɔ̃/ (on, om), /œ̃/ (un); Parisian French merges /œ̃/ into /ɛ̃/.

Numbers: 70 soixante-dix, 71 soixante et onze, 80 quatre-vingts, 81 quatre-vingt-un, 90 quatre-vingt-dix; the conjunction et appears only in 21, 31, 41, 51, 61, 71.

Register rule: vous for strangers, superiors, officials, and any plural addressee; tu for peers, family, children. Reciprocal pronoun choice signals the social relationship.

Informal spoken negation drops ne: « Je sais pas », « C'est pas grave »; formal registers retain it (« Je ne sais pas »).

Identify the speech act by formulaic markers: request (Je voudrais…, Ça te dirait de…), refusal (Je suis désolé, mais…), apology (Veuillez m'excuser), suggestion (Si on…?).

French uses a 24-hour clock: « quinze heures » = 3 p.m.; midi = noon, minuit = midnight; « et demie », « et quart », « moins le quart ».

Laïcité: French state neutrality toward religion, grounded in the 1905 law separating churches and the state; it underlies restrictions on religious symbols in public schools.

Passé simple marks completed narrative events in written French; recognize third-person forms: il fut (être), il fit (faire), il prit (prendre), il eut (avoir), ils vinrent (venir).

Aspect rule: imparfait = background, habit, or ongoing state; passé composé or passé simple = the foreground event that advances the narrative.

Subjunctive after il faut que, bien que, quoique, pour que, avant que, à moins que; indicative after parce que, puisque, même si, pendant que.

Connector logic: en revanche / or = contrast; par conséquent / donc = consequence; en effet / car = justification; de plus / en outre = addition.

Journalistic style: headlines use noun phrases or infinitives (« Hausse des prix »), the present tense narrates recent past, and nominalization is frequent.

Administrative geography: 18 régions (13 metropolitan, 5 overseas), 101 départements (96 metropolitan, 5 overseas), and communes at the base; a prefect represents the state in each département.

Literary mapping: Senghor → Senegal and négritude; Césaire → Martinique and négritude; Tremblay → Québec and joual; Molière → seventeenth-century classical comedy.

School system: école (ages 6–11), collège (11–15, classes 6e to 3e), lycée (15–18, 2de to terminale), culminating in the baccalauréat.

Abbreviations and conventions: M. (Monsieur), Mme, Mlle, av. J.-C. (BC), apr. J.-C. (AD); French spacing places a space before : ; ! ? and inside guillemets.

Interpersonal writing is scored on task completion: address every element of the prompt, maintain the required register (tu/vous), and include an appropriate greeting and closing.

Formal closing formula: « Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées. »

Closing by register: Cordialement / Bien à vous (professional), Amicalement / À bientôt (friendly), Bisous (intimate only).

Past participle with avoir agrees only with a direct object placed before it (les lettres que j'ai écrites); with être and pronominal verbs it agrees with the subject.

Accents are meaning-bearing: a/à, ou/où, sur/sûr, du/dû, cote/côté, des/dès.

Faux amis: réaliser = to accomplish (not to realize → se rendre compte); actuellement = currently (not actually → en fait); éventuellement = possibly (not eventually → finalement).

Presentational structure: a thesis plus two or three paragraphs linked by d'abord, en outre, par ailleurs, en revanche, en conclusion.

Subjunctive required after pour que, bien que, avant que, à condition que, and after expressions of necessity or doubt.

Conditional softens requests and states hypotheses: Je voudrais…, Pourriez-vous…, Il serait préférable que + subjunctive.

Interpersonal speaking is a two-way exchange: sustain it with follow-up questions (Et toi ? Pourquoi ? Tu veux dire que… ?) and reactions (Ah bon ! Ça m'étonne).

Presentational signposting: Dans un premier temps…, Ensuite…, Par ailleurs…, Pour conclure… - these make the monologue's structure audible.

French stress is phrase-final: the last syllable of a sense group lengthens. English-style lexical stress on individual words is not used.

/y/ (tu, lune, vu) is a rounded front vowel; /u/ (tout, vous, loup) is a rounded back vowel - lip rounding is shared, tongue position differs.

Final consonants are silent (petit, vous, grand) except in car, avec, but, août, œil; a silent consonant may resurface through liaison.

Repair strategies: « Vous pouvez répéter, s'il vous plaît ? », « Plus lentement, s'il vous plaît », « Comment dit-on… ? », « Qu'est-ce que ça veut dire ? ».

Address rules: vouvoyer an examiner or stranger, use Monsieur/Madame without a surname, and avoid first names unless invited.

The French r is a voiced uvular fricative articulated near the uvula; the tongue tip stays low behind the incisors.

Leave-taking formulas: Bonne journée, Bonne continuation, À bientôt; formal « Je vous souhaite une excellente journée ».