Il volontario e le domande dirette sulla diagnosi
Sei volontario AIL in reparto di ematologia. Ti avvicini al letto della signora Rosa, 67 anni, ricoverata da tre giorni per un sospetto di leucemia mieloide acuta in attesa dell'esito dell'immunofenotipo midollare. La figlia, presente, ti chiede: «Ma lei guarirà? Mia madre non sa ancora niente, i medici parlano solo con me». La signora Rosa è sveglia, ti guarda e dice: «Dica a mia figlia che sto bene, non voglio preoccuparla». Il primario è in visita in un'altra stanza e l'infermiera di riferimento è occupata. Hai 10 minuti prima di dover rientrare per il giro di distribuzione dei pasti.
1. Come rispondi alla figlia e alla signora Rosa? Individua i rischi principali e la condotta corretta.
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Rischi: (1) dare informazioni cliniche o prognostiche che non competono al volontario e che nessuno ha ancora comunicato alla paziente; (2) assecondare la figlia in un 'patto di silenzio' che esclude la paziente, violando il suo diritto all'informazione; (3) rassicurazioni generiche ('guarirà') che creano aspettative infondate.
Condotta corretta: non rispondere alla domanda prognostica. Riconoscere l'emozione ('capisco che questo momento sia difficile'), spiegare con gentilezza che le informazioni sulla diagnosi e sulla cura spettano al medico che segue la signora Rosa, e offrirsi di avvisare l'équipe che la famiglia desidera un colloquio. Nei confronti della paziente: non confermare né smentire nulla, ma restituirle la centralità ('è lei che conta qui; posso chiedere che il medico parli anche con lei'). Segnalare il bisogno di colloquio all'infermiera o al medico curante appena possibile, senza sostituirsi a loro.
2. La figlia insiste: «Almeno mi dica se è grave». Quale principio guida la tua risposta e come la formuli?
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Il principio è il confine di ruolo: il volontario offre presenza, ascolto e orientamento pratico, non informazione clinica. La formulazione mantiene empatia e fermezza: «Non sono la persona giusta per dirle questo, e non voglio darle un'informazione sbagliata. Quello che posso fare è far sì che il medico la incontri oggi stesso». In parallelo, valorizzare la figlia come risorsa ('il suo esserci è importante per sua madre') senza convalidare l'esclusione della paziente. Se emerge un conflitto familiare strutturato, riportarlo all'équipe come elemento da gestire in colloquio, non da risolvere in autonomia.